时曾劝阻过此事，因此，关白才趁他尚在途中时作决定。很遗憾。”

    蕉庵没有回答，看了一眼茶屋，叹息。

    宗启又道：“关白说，堺港人可能以为他的热情已经冷却，不过现在堺港人会对他感激不尽了。”

    “哦？”

    “他说军费等不必堺港人负担。他曾叫人探查过，此行可使日本国土扩大十倍二十倍，如此一来，他就可以去大明国的皇宫，现在的日本国狭小得像坟墓。”

    “这话太过夸大了。”

    “不只如此，关白还说，一旦这么决定了，若有人反对，要重重加以惩罚……我们要小心。”

    “哦。”

    “江户的大纳言一定会很惊愕。”茶屋不由道。

    这时，宗启意味深长地对阿吟道：“阿吟，大风大雨终要来了。”

    “那么……我母亲……”

    “为了询问你的下落，今晨已经带她进京了。”木实悄悄把手放到阿吟肩上，让她不要慌乱。

    阿吟并不意外。母亲不但是父亲的妻子，也是父亲的弟子，父亲死后，母亲的心已经随他而去。母亲被带进京，不知会面临什么？想到这里，阿吟就感觉自己如被拷打般痛苦。

    “阿吟……不，阿金！”蕉庵道，“你应早有准备，不能乱了方寸啊！”

    “是……是。”

    “你母亲性情不输居士，不论发生什么事，定会咬定女儿已死。”

    “正因如此，才觉心中难受。”

    “你不能再抛头露面了，切记！”

    “是。”

    “宗启大师，”蕉庵求救似的看了宗启一眼，“以你的法眼看来，宗恩夫人是个什么样的人呢？是幸福的妻子吗？”

    “当然。”宗启安详地点头道，“与丈夫堪称知音的宗恩夫人，是令人羡慕的女子。”

    “大师也这么认为？不才也认为，她在居士死后不会独活。看来七七过后，她自会追随居士而去。”

    “是。她一心为救女儿而死……她定是怀着这种心情去京城的。”

    “治部大人再怎么责备她，也改变不了她欢愉的就死之心。”

    “是，她想到可以去居士身边，就根本不在乎鞭打。”

    “啊！”阿吟拭泪道，“我不再认为是自己使双亲受苦。”

    “对，如此才好。利休夫妇正是因为有阿吟，才欢欢喜喜赴死。你能明白这些，以后便可过安稳日子了。”

    “阿吟小姐，来，吃饭吧！”木实看阿吟情绪尚好，赶紧劝道，“马上要出门了，多吃些。”

    茶屋四郎次郎屏息而坐。明知宅邸周围有人监视，可是这些人都如此冷静。茶屋悄悄看看庭院，动起筷子来。马上要出门了……这句话，给他肩上压上一副重担。

    用完饭后，已过了未时，春阳暖融融地照在廊上。

    “宗启大师稍候，先把他们二人送出家门。”蕉庵道。

    “不要紧吧？”宗启道，他想到监视之人。

    “不要怕……我派出去的人，还没有带坏消息回来。”

    “可是，”茶屋仍然很是不安，“我什么准备也没有。”

    “我这边会有准备，不必担心。”蕉庵笑着对木实使眼色，“你带阿金去准备。”二人出去后，蕉庵站到走廊，拍手唤人。

    “是刚才的监视之人！”宗启看见来人，吃惊地抬起身子。

    “不必担心，你看见的这两三人，是我派的。”蕉庵说完，便对刚进来的二十四五岁的体格健壮者道，“这一位是京城的茶屋先生。”

    “幸会。”

    “茶屋先生要陪阿金小姐去京城。阿金要去江户德川大纳言身边，中途不能出差池啊！船在大和