地，试图挡住客人。

    “病重至此，为何不早些禀报我？”忠辉生机勃勃的声音传了过来。

    “是不想让大人担心。家父吩咐，医士诊断清楚之前，不可让大人知。”

    “哦？他还能言语？”

    “是……不，用笔写。”

    “右半身还能活动？”

    “用左手。”藤十郎和外记合力应对。

    阿幸心中一跳，全身冒汗，他们似未配合好，要是自己出去，必能从容些。但那不是去兜揽责任吗？阿幸有些着慌：我究竟怎的了？本来那般恨他，现在……正想到此，头顶突然响起一个女人的声音。

    “给你们添乱了。不过，长安突然发病，想必你们也都急了。”

    知此人是在和自己说话，阿幸更加狼狈。

    “大人与夫人特意来此，感激涕零。”说毕，阿幸抬头一看，夫人那华美的礼服尚有一半拖在厅外。夫人也来了，这可如何是好？阿幸不由眼前一片黑暗，她壮着胆子抬起头看到了一身猎装坐于虎皮上的忠辉。

    “歇一歇，就去房里探望吧！他既能笔谈，应知我说些什么。你们带路。”忠辉的话让众人吃了一惊。

    外记立刻抢在藤十郎前回道：“是。请大人先在此处稍作歇息。”

    阿幸心下大骇，紧盯藤十郎，恐只有他知长安到底是否在病榻上。但藤十郎一言不发，他默默看着外记走出大厅，接过侍童奉上的茶，颤巍巍捧给忠辉。

    “没想到大人会来……寒舍凌乱不堪。”

    “不必费心。我甚是震惊，你们自然人心惶惶。我一路上和夫人讲了长安许多功绩呢。他有什么万一，最惶恐的怕是我啊。”

    “大人太客气了。”

    “对了，我刚想起一事，尊夫人乃石川康长之女？”

    “是。”

    “外记夫人为池田辉政之女？”

    “正是。”

    “有缘啊。我们来时路上也聊起过这些，内子倒比我还要清楚得多。她建议我也信洋教，让我去洗礼。”

    “哦？”

    “无他。尊夫人与令弟媳及内子一样，都乃洋教的虔诚信徒啊。如大御所那般整日念阿弥陀佛，我肯定忍受不了，你们夫妻过的清静日子，倒真令人向往。”

    阿幸紧张地看了看五郎八姬和藤十郎。藤十郎脸色平静，五郎八姬则是一副称心如意的样子，丰满娇嫩的双颊上浮现出小小的酒涡，头微微侧倾，娇媚无比。

    此时，外记进来，仍是用那干巴巴的嗓音道：“家父让在下把这个交与大人。”

    他拿出来的是一张扇面，上面乱七八糟写了些东西。

    忠辉接过，一边看一边点头，“室内脏乱，不堪接待夫人。好吧，我一人前去。阿幸夫人……是你吧？”

    阿幸愈发狼狈。

    “长安说，有事想和我说，让你带路，藤十郎他们就不必去了。前面带路吧。”忠辉简短地说罢，啪地合起扇子，立起身来。

    阿幸几乎无暇考虑。她试图弄清楚怎么回事，但忠辉斩钉截铁的动作不容她思量。

    “阿幸夫人，请吧。”

    “大人请。”

    “听说你乃与本愿寺颇有洲源的池田之女，是吗？”

    忠辉把阿幸认作长安的正室，尤为亲切，这让阿幸心里更加忐忑，“这……不，妾身是侧……侧室。”

    “哦。看来是你在服侍长安。怎样，他还能恢复过来，像先前那般为我效力吗？”

    “这……”

    “郎中怎样说？这附近若无名医，我立刻就回去安排。浅草施药院的布鲁基利昂亦能看病。长安喜欢洋玩意儿，说不定还希望他来呢。”

    说话间，二人已