敬擦拭着铜鼎上的锈斑，吩咐刘景、马明：“随便拿几件旧铜器，仔细洗干净，看看铜质如何！”

    没多时，旧铜器被洗得闪闪发光，拿了进来。陈廷敬说：“我们到外头去看吧。”

    露天之下，几坨块铜、洗干净的旧铜器、一堆准备改铸的制钱，并排放在案板上。陈廷敬过去仔细查看，大家都不说话。向忠在旁偷偷儿瞟着陈廷敬，神情有些慌乱。陈廷敬先是神色凝重，继而微笑起来。

    大顺问道：“老爷，这些盆盆罐罐的颜色怎么都一样呀？对了，同块铜、制钱的颜色也差不多。”

    陈廷敬笑道：“都一样就好呀？好，好啊！我原本担心旧铜器铜质会很差。这下我放心了。你们看，这些铜器的成色同制钱相差无二，直接就可以拿来铸钱了。这些块铜也跟制钱成色一致，都可直接铸钱。”

    向忠暗自松了口气，却又在心里笑话。陈廷敬说：“块铜是不能再收了，这些旧铜器，多多益善，可以多收！”

    夜里，陈廷敬吩咐刘景：“旧铜器同块铜一样，都是毁钱的铜造出来的。明天开始，你就在宝泉局仓库附近盯着，查出送旧铜器来的是什么人。”

    大顺说：“原来老爷早就看出问题了，我还纳闷儿哩！”

    陈廷敬笑道：“大顺还算眼尖，一眼就看出来了。可是你要记住，有些事不妨先放在心里。”

    大顺点头称是。陈廷敬又嘱咐马明：“你暗自找找那位吴大爷，查查向忠这个人。我们眼下要查清两桩事，一是仓库铜料亏空，二是奸商毁钱鬻铜！”