契丹军得知宋不发兵，但取守势，又举兵南侵。赵炅命令定州守将李继隆发兵万余人押送粮饷，解送俘虏军。

    耶律休哥侦得这一消息，率数万名精骑，兼程赶往李继隆运粮的必经之道，准备拦截宋军这批粮饷。

    宋军的都巡检使尹继伦，带领千余士兵巡逻，突然看到大队契丹兵马蜂拥而来，连忙带着人马避进旁边的树林里。

    耶律休哥见前方有一小股宋兵躲进树林，以为数量有限，不足为患，不屑与之动手，加之他要前去劫夺宋军粮草，不想与小股宋兵纠缠，便对这股宋兵视而不见，带着人马继续前进。

    尹继伦等契丹兵过完之后，气愤地对手下军士说：“契丹狗欺人太甚，明明看见我们却不加理会，这是蔑视我军，不屑于与我们动手。如果他们得胜而归，一定会将我们驱赶到北方，如果失败而归，一定要拿我们出气。他们无论是胜是败，我们都难以善终。与其任人宰割，不如拼死一搏。”他下令部下卷起旗帜，马衔枚，人静默，悄悄地跟在契丹兵马的后面，准备偷袭契丹人。到了夜晚，命令士兵各持短兵器，静悄悄地行走数十里。次日清晨登高遥望，见前面已经到了徐河，契丹兵正驻营河边，隐隐看到契丹兵的营帐里炊烟四起。河对岸四五里的地方，也有一座大营驻扎，知道那是李继隆的运粮部队。

    尹继伦指着敌营说：“契丹兵正在造饭，我们就在这个时候突然杀过去，不让他们吃这顿早饭。”

    军士听令，一拥上前，奔至河旁，捣入敌营。

    契丹兵正准备吃早饭，突见宋军从天而降，顿时慌作一团。他们见宋军当先一员大将生得面如黑炭，头带黑盔，身穿黑甲，坐下黑马，好似一团黑云，手执亮晃晃的大刀，左砍右杀，锐不可当。

    契丹大将皮室见宋兵突然杀来，慌忙丢下饭碗，抓起武器出来抵抗，战不到三个回合，一颗头颅被尹继伦砍落马下。

    契丹兵惊呼：“黑面大王来了，快逃命啊！”发一声喊，顿时溃散。

    宋军杀到契丹军后帐，耶律休哥正准备吃早饭，措手不及，慌忙转身逃走，慌乱之中，右臂被乱军砍了一刀，痛得大声喊叫，幸亏帐下亲兵赶到，拼命挡住宋兵，耶律休哥才爬上坐骑，落荒而逃。

    河对岸的李继隆见契丹兵营里一片慌乱，知有宋兵袭营，急忙率兵渡河过来助战。此时天已大亮，契丹人已逃之夭夭。李继隆见了尹继伦深表谢意。

    尹继伦偷袭敌营，保住了宋军的粮草。

    尹继伦勇踹敌营，威振契丹，契丹自是不敢深入，平时彼此间常相诫道：“要避开黑面大王，这个人太厉害了！”因为当时尹继伦和他的宋军全都是黑盔黑甲，契丹人就称他为黑面大王。从此，契丹人再也不敢深入宋境。

    徐河一战，尹继伦威名远扬，因功受赏，升任为长州刺史，仍兼都巡检使。

    3、噩梦缠身、赵普奈何不了冤魂

    次年，赵炅又下诏改年号为淳化，990年为淳化元年。

    赵普渐渐看出皇上想起用吕蒙正为相，不愿再呆在宰相这个位子上，以年纪大、身体不好为由，上表辞职。

    赵炅当然不答应。为了留住赵普，赵炅为赵普开特例。按当时的制度规定，宰相每天下午三点下班回家，这一年夏天很热，赵炅特准赵普上午十一点下班；第二年，又特许赵普不上朝，每天只到中书省去看看，有事就处理，无事可以呆在家里，朝廷有大事，就派人请他上朝商量。冬天，赵普又病了，赵炅还多次亲自到他家里看望他。赵普当面请求告老，赵炅见赵普去意已决，勉强同意他辞去宰相之职，仍命他为西京留守，诏命下发后赵普三次上表，恳让此职。

    赵炅赐手谕说：“开国旧勋，只卿一人，不同他等，无至固让，俟首途有日，当就第