，欧阳修觉得在朝为官是非太多，便上表请求退位，赵顼见他去意已决，便罢他为观文殿学士，到亳州去做知州。

    赵顼是一个有理想的人，他继位的时候，赵宋统治已逾百年。宋初制定的许多政策、弊端已经渐渐显露出来，官场腐败盛行，财政危机日趋严重，百姓生活困苦，各地农民起义不断，辽、西夏在边境对宋虎视眈眈。面对现实，赵顼对“祖宗之法”产生了怀疑。年轻的赵顼面对前代遗留给自己的诸多难题，开始思索如何才能摆脱眼前的困境。

    赵顼知道，朝廷数十年的积弊不是一朝一夕可以消除的，就如一个疾病缠身的人，不下一剂猛药，这个病是难以治好的。人体病了，就得求医问药，国体病了，就得谋求变革。他做太子时，就喜欢读《韩非子》，即位后觉得“天下时弊至多，不可不革”，很想有所作为，有所改革。他认为“当今理财最为急务”，改革要以理财为先，从解决财政危机入手。

    赵顼觉得，变革事关全局，必须有一个能臣来主持。他遍寻朝中大臣，似乎没有一个合适的人选，于是，他便把视野转向中下层官吏，他要从中挑选出一位杰出的人才来辅佐自己，实现他对朝政进行变革的远大抱负。

    经过在全国范围内的排查，赵顼终于找到了一个人，这个人就是鼎鼎大名的王安石。

    2、怪人王安石

    王安石，字介甫，号半山。临川人，员外郎王益的儿子。

    王安石是个怪人，他的思想和人品都异乎寻常。

    王安石从小喜欢读书，有过目不忘之能，在文学方面有很深的造诣，下笔作文，洋洋洒洒几千言。当时文坛领袖欧阳修看过王安石的文章，夸王安石是位奇才，口吟一首诗赞叹：

    翰林风月三千首，吏部文章二百年。

    老去自怜心尚在，后来谁与子争先。

    意思是说，后来人是无法超越王安石的文学成就的。如此之高的评价出自欧阳修之口，王安石因此而名声大噪。

    王安石在二十岁以前，随父到过很多地方：韶关、汴梁、江宁等处，父亲死后在江宁落户，家境很清贫。庆历二年(1042年)，二十二岁的王安石考中进士，出任淮南判官。任期满后，调任鄞县知县。他在鄞县任职期间，修筑堤堰，开掘水塘，大力兴修水利工程，很大程度上促进了当地农业生产的发展。他体察民间疾苦，在饥荒的时候，他将官府征收的谷物借贷给百姓，并向借贷人收取一定的利息。这样，缺粮的百姓可以免受高利贷者的盘剥，官府也可从中得到一定的利息收益，一举两得。所以，任鄞县知县期间，王安石在百姓中的口碑极好。

    王安石自己认为有治理天下的才能，他的能力也得到了人们称赞。后来，他又调到舒州任通判。

    王安石踏进官场，对于仕途似乎就有一个长远的规划，按常规，绝大多数官员争着做京官。王安石似乎是一个异类，他屡次放弃做京官的机会，选择在地方做官。在舒州任上，朝中大臣文彦博极力举荐他，仁宗皇帝也下诏调他进京做官，他借故婉拒了。欧阳修又推荐他为谏官，他又以祖母年事已高，不便赴京为由，再次拒绝做京官。不久，改任常州知州，继而改任提点江东刑狱。

    王安石屡次推辞不做京官，他的身上无形之中就增加了一种神秘感。有人说他是做作，有人说他不屑于做京官，还有人说他有野心，另有一些人干脆就说王安石是个怪人。

    褒也好，贬也罢，王安石的声名鹊起却是一个不争的事实。

    嘉祐三年（1058年），仁宗皇帝正式下诏，召王安石至京师集贤院供职，王安石无法再推辞，才启程进京，次年五月，被任命为三司（通管盐铁、度支、户部，号称计省）度支判官。

    王安石进京任职不久，针对时弊，将多年