姑娘犹豫着。屋子虽死一样地寂静，空气十分紧张。

    所有的眼睛都望着珍妮，等待她的回答。

    “不能再等几天吗？”她问道，“我神经紧张，心烦意乱，今天经历的事情实在太多了！”

    坎勒感觉到了屋子里这些人对他的敌意，不觉勃然大怒。

    “我们等的时间已经够长了。我不想再等了！”他粗暴地说，“你答应过和我结婚。我不能再让你们耍弄了。我已经领来了结婚证书，请来了牧师。过来，图斯力先生！过来，珍妮！这儿还有足够的证婚人——比应该有的还要多。”他阴阳怪气地补充道，然后一把抓住珍妮的胳膊，要往正等着举行仪式的牧师跟前拉。

    可是他还没来得及迈步，一只大手就像一只老虎钳，紧紧抓住他的胳膊。

    另一只手掐住他的喉咙，他登时两脚离地，被泰山提了起来，就像一只被猫耍弄的老鼠。

    珍妮害怕地望着泰山。

    她又看见泰山前额上那条深红色的伤疤。这条疤在遥远的非洲丛林，在人猿泰山和巨猿特冈兹血战的时候，她曾见过。

    她知道，泰山那颗充满野性的心里埋藏着杀机。她害怕地叫了一声，扑过去哀求人猿泰山。她当然是为泰山杀人的后果感到害怕，并不在乎坎勒的死活。她懂得，对于杀人犯，社会会给予怎样严厉的惩罚。

    可是没等她扑过去，克莱顿已经先行一步，跳到泰山身边，想把坎勒从他的铁腕下拉出来。

    泰山那条有力的胳膊只轻轻一甩，克莱顿便踉踉跄跄跌到小屋对过。这时，珍妮白皙的手紧紧抓住泰山的手腕，抬起头望着他的一双眼睛。

    “看在我的份上，”她说。

    掐在坎勒脖子上的那只手松了一点儿。

    泰山低下头，望着眼前这张美丽的脸。

    “你想让他活下去？”他惊讶地问。

    “我只是不想让他死在你的手里，我的朋友。”她回答道，“我不想让你成个杀人犯。”

    泰山放下那只掐在坎勒脖子上的手。

    “你同意跟她解除婚约吗？”他问道，“这可是以你的生命为代价的。”

    坎勒大口大口地喘着气，点了点头。

    “你能滚得远远的，再也不打扰她吗？”

    坎勒又点了点头。他那张脸因为对近在眼前的死神充满恐惧而扭歪了。

    泰山放开他。坎勒马上跌跌撞撞向门口跑去，眨眼之间便没了踪影。那位吓呆了的牧师也跟在他身后逃之夭夭。

    泰山向珍妮转过脸。

    “我能跟你单独谈几句话吗？”他问道。

    姑娘点了点头，向那扇通往小旅馆狭窄走廊的门走了过去。她走出去，在走廊里等着泰山，没听见后来屋子里的谈话。

    “等一下！”泰山正要出去，波特教授大声喊道。

    刚才事态的急骤变化把老教授看得目瞪口呆。

    “在我们进一步探讨问题之前，先生，我希望你能对刚才发生的这一系列事情作出解释。先生，你有什么权利干涉我女儿和坎勒先生的婚事？我已经答应了他的求婚，先生，不管我们喜欢他，还是不喜欢他。而这种承诺必须信守不渝。”

    “波特教授。”泰山回答道，“我之所以干涉，是因为你的女儿不爱坎勒先生，她不愿意跟他结婚。在我看来这就足够了。”

    “你不明白你干了些什么！”波特教授说，“现在，毫无疑问，他拒绝和她结婚了。”

    “他当然不敢了。”泰山加重语气说道。

    “此外，”泰山补充道，“您不必为自尊心受到损害而着急，波特教授。因为您一到家就能把欠坎勒的钱全部还清。”

    “啧啧！先生！”波特教