这支由水兵们组成的“探险队”在密密的丛林里艰难地跋涉，寻找珍妮·波特。他们越走越觉得此行将毫无结果。

    可是老头儿的忧伤和英国小伙子那双失望的眼睛，却无法使好心的迪阿诺特作出原路返回的决定。

    他想，或许能找到她的尸体，或者遗骨。因为他确信她已经被什么动物吃了。从发现艾丝米拉达的地方开始，他便像撒网一样，让水兵们一字排开，向前搜索。他们累得汗流浃背，气喘吁吁，在藤蔓缠结的密林中艰难跋涉，走得很慢。到中午，才走出几英里。他们稍事休息，又走了不远，一位水兵发现一条清晰可见的小路。

    这是一条大象踩出来的小路。迪阿诺特中尉和波特教授、克莱顿商量了一下，决定顺着这条小路搜寻。

    小路穿过丛林，向东北方向婉蜒而去。“探险队”只能排一路纵队前进。

    迪阿诺将中尉走在最前头，而且走得很快，因为这条小路上没有多少藤蔓和枝叶。他后面是波特教授。可是因为他跟不上年轻的中尉，两个人拉开足有一百码的距离。迪阿诺特正走着，突然，六七个黑人武士挡住他的去路。

    迪阿诺特大喊一声，向水兵们报警。这时，黑人武士已经把他包围起来。他还没来得及掏枪就被绑起来，拖进密林。

    他的喊声惊动了后面的士兵。七八个水兵从波特教授身边窜过去，沿着小路奔跑，去救他们的中尉。

    他们并不知道中尉大声叫喊的原因。迪阿诺特只来得及警告他们前面有危险。他们刚冲过迪阿诺特被绑架的地方，一支长矛迎面飞来，刺中一位水兵，紧接着，一阵毒箭飞蝗似的射来。

    士兵们举起枪，朝射来毒箭的灌木丛胡乱射击。

    这时，后续部队也都赶了上来，大家一起向灌木丛里隐藏的敌人扫射。这正是人猿泰山和珍妮·波特听见的枪声。

    卡彭特中尉在后面压阵，他跑到出事地点。听到前面埋伏着敌人的详细报告之后，命令士兵们跟在他后面，穿过密如蛛网的草木向前挺进。

    眨眼之间，他们便和木本加的五十多名黑人武士展开短兵相接的战斗。密集的毒箭和子弹交织成一道火网。

    丛林里展开一场残酷的肉搏战。奇形怪状的非洲大刀和法国步枪的枪托猛烈地撞击着。不一会儿，黑人们就向密林深处四散逃奔，留下法国人计算他们的损失。

    二十个水兵死了四个，伤了十二个，迪阿诺特中尉失踪。天很快就黑了，他们连下午走过的那条大象开辟的小路也找不着了，这就使得他们的处境加倍地糟糕。

    现在只能就地宿营，等待天亮。卡彭特中尉下令清理出一块空地，并且在宿营地四周堆了一圈灌木，作为屏障。

    这件事天黑了好久才干完。他们在空地中间生起一堆火，借着火光堆好鹿砦。

    等预防野兽和野人袭击的“工事”修筑好以后，卡彭特中尉在这个小小的宿营地四周布置了哨兵，剩下的人又饿又累，都躺在地上睡起觉来。

    伤号的呻吟混和着被这儿的人声与火光吸引过来的野兽的嗷叫，吵得人难以人睡。水兵们虽然困得连眼皮也抬不起来，也只能稍稍打个吨。这一伙悲伤、饥饿的人们在漫漫长夜里躺着，祈祷着，盼望天亮。

    那些捕获了迪阿诺特的黑人没有等着参加后来发生的战斗。他们拖着俘虏在丛林里走了一小会儿，便又沿着那条小路继续向前走走，没有管那场正在进行的血战。

    他们拖着迪阿诺特急匆匆地走着，离那些正在打仗的人们越来越远，枪声、呐喊声也越来越小。又走了一会儿，迪阿诺特突然觉得眼前一亮，看见一片很大的空地。空地对面是一座围了栅栏的村庄，村庄里面的棚屋都是茅草苫顶。

    天已黄昏，可是放哨的人一眼就看