这座公寓、把彼得堡这座城市、甚至把他们头上的巨大夜幕统统打发走。

    她静静地凝视着他；在那种眼光下，他开始理解自己说了什么话。他从右手开始，浑身颤抖起来。他站起来，双手紧握在背后，在房间里踱来踱去。有什么事要发生了，他试图不提名称的事。他要说话，但发的声音哽咽。我的所作所为像是书里的人物，他想道。不过即使是自我嘲笑也不起作用。他的肩膀上下起伏。他开始不出声地哭了。

    在书上，女人会产生一阵怜悯，对他的悲痛作出反应，这个女人却没有。她在闪烁的灯光下坐在桌子边，转过头，缝纫的活计放在膝上。时间很晚了，没有人在场，孩子睡着了。

    他暗忖道：该死的心！该死的感情用事！关键不在于心和心的感觉，而在于死亡和死去的孩子的感觉！

    这时候，他眼前呈现出一幅十分清晰的幻象：巴维尔冲着他微笑，笑他的怨天尤人，他的矫揉造作，以及隐藏在矫揉造作后面的东西。那种笑并不是嘲讽，而是友好和宽容。他想：巴维尔知道！他知道，并且不在乎！他心头涌起一阵感激、愉悦和爱意。现在肯定要发作了！他想，但顾不得了。他不再忍住泪水，摸索着回到桌子边，把头埋在臂弯里，号啕大哭起来。

    没有人抚摩他的头发，也没有人在他耳边说一句安慰的话。最后，当他摸索着取手帕时，他抬起头，发现马特廖娜那个小姑娘站在他前面，目不转睛地观察他。她身穿一件白色的睡衣；头发梳松后披垂在肩头。他不由自主地注意到那两个微微隆起的乳房。他对她笑笑，可是她的表情没有改变。他想：她也知道。她知道什么是假的，什么是真的；她这么目不转睛地看着他就说明她知道。

    他定下神来。他的目光，透过残存的泪水，锁定在她的脸上。那一刹那，他们之间发生了什么，他好像被一根烧红的铁丝刺穿似的，猛地一缩。这时候，她母亲搂着她，悄悄说句话；她回床上去睡了。