假思索，拱手荐道：“微臣以为，张仪可袭此位。”

    昭阳竟然举荐张仪，倒是威王没有料到的，由不得长吸一气，凝视昭阳，似要看破他的真实用心。有顷，威王缓缓说道：“爱卿不举荐三氏中人，反而举荐张仪，却是为何？”

    “回禀陛下，”昭阳应道，“微臣不是举亲，是举贤。张仪至楚不足两年，不仅助我灭越，而且上得君心，下得民意，是个大贤之才，可守令尹之位。”

    “你且说说，他得何民意了？”

    “越人臣服张仪，已胜过臣服越王。”

    “哦，有这等事？”

    “是的，张子以吴人治吴，以越人治越，自然能够收到奇效。”

    “吴人治吴？越人治越？”威王的眉头微微皱起，“他是如何治的？”

    “据微臣所知，张子礼葬越王，善待且复用越人旧吏，又不知从何处寻出吴王夫差的六世孙，许他立国于姑苏，与他过往甚密。无疆长子逃至闽南立国，次子逃至南粤立国，张子与他们皆有交往，听闻他还送去贺礼呢。”

    “嗯，”威王眉头稍懈，微微点头，“还有什么？”

    “听闻张子甚得越地民心。据臣所知，越地数千里，越人数百万，竟在短短数月之内，咸服张子。微臣使人暗访会稽郡，张子所到之处，百姓皆是扶老携幼，迎送十数里，更有村镇为他立庙树碑。微臣还探得一首民谣，或可表明张子受越人拥戴的盛况。”

    “是何民谣？”

    “是小儿所唱，歌曰，‘天乌乌兮欲雨，开门迎我张子；地黄黄兮雨止，闭户送我张子！’”

    威王的眉头再皱起来，沉思半晌，起身道：“这首歌谣倒是别致。昭爱卿，你没有别的事了吧？”

    昭阳听出话音，谢恩退出。

    威王闭目冥思有顷，见内臣已经回来，躬身候在一边，缓缓问道：“方才昭爱卿说，越地有小儿之歌，歌曰，‘天乌乌兮欲雨，开门迎我张子；地黄黄兮雨止，闭户送我张子！’你可听闻此事？”

    内臣应道：“臣不曾听闻。”

    “可有越人为他立庙树碑？”

    “此事倒有，不过是姑苏的吴人，并非越人。”

    “嗯，”威王点头道，“看来，昭爱卿所言，并不全是无稽之谈。”思忖有顷，微微一笑，抬头道，“传那个白姬，让她再跳一曲。”

    内臣领旨，将出门时，威王又送一句：“嗯，还有，张仪若来，就说寡人正忙，让他回府候旨！”

    靳尚兴冲冲地与张仪一道赶至章华台，得到的却是“回府候旨”四个字。

    太子槐大惑不解，使人打探，方知昭阳来过。太子槐亲自登台，寻到内臣。内臣不敢怠慢，悄声告诉他，方才昭阳献予陛下西域白姬，陛下正在欣赏歌舞，无暇他顾。

    太子槐谢过内臣，闷闷下台，见到张仪，又不好说破此事，只好苦笑一声，调侃道：“真是不巧，父王今日遇到异域高人，正在尽兴，朝中诸事尽皆推了。张子且请回去候旨，待父王忙过几日，必会召请。”

    张仪回至府中，一头雾水，正在闭户思忖，昭阳府差人送来请柬，邀他务于翌日前去做客。

    张仪厚赏来人，从其口中探知原委，原是江君夫人中邪，昭阳从章华宫求来和氏璧驱镇，定于午时举办驱邪仪式。来人还告诉张仪，听府中人说，和氏璧采自山阴，系至阴之物，唯见真阳，方能显示神威，驱魔避邪，因而神巫要昭阳宴请具有纯阳罡气的贵宾三十六人。昭阳亲自列出名单，宴请郢都名门显贵三十六人。因神巫对宾客人选限定甚严，要求少不过弱冠，长不过不惑，且须具备四气，即顶有罡气，面有煞气，身有贵气，内有正气。昭阳思来想去，仅只列出三十五人，正在为难，听闻张子回府，既惊且喜，