，着查处在京二品以上在职大臣东省置买田产的批语，直隶也在查，凑起来看，和这位军机大臣有点干连的吧？”

    王尔烈取过颙琰面前的邸报匆匆浏览了一遍，又放回原处，说道：“纪晓岚怎么会求田问舍？这上面也没有明指是查他的事情呀！”颙琰却不答问，沉默一会儿，却问道：“王师傅，你现在是四品？”

    “啊——我啊？”王尔烈怔了一下回道：“从五品。是从翰林院调过毓庆宫调迁的一级。”

    “你读书很多，可惜没有办过实差。回京我打算奏明皇上，给你调一调缺。”颙琰见王尔烈凝视自己，一笑问道：“或是外放知府，或在哪个部补郎中，你愿意到哪里呢？”

    王尔烈没想到话题一下子提到自己头上，思量移时，才缓缓说道：“我其实是个迂书生，原是觉得自己胸罗万卷，可以倚马待诏的。这次跟您出来办差理事，这才知道竟是个井底之蛙，阅历、学问根本不配‘师傅’二字！既承青睐下问——我愿到下头做一任县令，越是冲繁疲难的县越好。三年任满，考成卓异有所建树，再回来侍候阿哥，料不定就比现时好些。”颙琰笑着摇头，却又问道：“你现在是清职，放外任就算知县，也是日进斗金——你会不会求田问舍呢？”

    这和方才议论纪昀的话接上题了。王尔烈沉思了一会儿，说道：“日进斗金那是贪官。我觉得富一点也好，我能多多的买些书，有些孤本书我就要雇人把它抄下来。老了退归泉林，办个书院，子侄孙子辈都能修学，我自己也有书可读，不是一大快事？现在实是钱少，到琉璃厂转一匝，每次回来心里难受，想着书夜不能寐：有钱的人不买书，想买书的又没有钱，这是怎么话说？”

    颙琰听了大笑：“说的好！回京我送你一套《古今图书集成》，以解燃眉之急。我书库里的你随时借阅就是！”人精子坐守在门旁，见是话缝儿，起身陪笑道：“起更了，爷们也劳乏得够了，且请安置，明儿有的是辰光……”颙琰问道：“你不是说黄天霸要来的么？”人精子笑道：“他做了标记，我也做了标记。见了我的标记才能来，这是道里有眼线的。他至少要到半夜才来的。”

    于是王尔烈和颙琰一笑起身。王尔烈安排，自己住西房，人精子住正房护卫。颙琰伸欠着身子笑道：“我其实不困，下午慧儿给我按捏，睡得很香……”王尔烈道：“慧儿这么跟着您，也就是您的身边人了，这没什么忌讳的，她就在房里侍候就是了。”颙琰不禁脸一红。慧儿端着一盆热水进来，也听见了这话，红着脸低头端水进了东屋。人精子却不敢就睡，抱来草荐，在正屋打理了铺盖便出外巡行。里外查看了位置、形势，又在合水峪村转了一匝才回来，犹自听东屋里慧儿娇喘呻吟，床上翻腾断云零雨之声隐隐可闻……他是练功之人，且满腹警惕心思，也不理会，靠褥蒙被，调息默运元神。直到四鼓时分，听见院中一声轻响，似乎是谁撒了一把土似的，心知是师傅来了，人精子蹑脚到窗前，舐破棂纸觑了觑，提了刀无声闪出去……

    此时山高月小，气寒风清，蒙山祊河幽谷横绝，河冰如岩，都蒙在一派茫茫溟溟的深沉夜幕之中。离着合水峪向东约百里之遥，福康安率两千军士正在夜行军，急奔平邑而来。队伍是从界碑镇的河下村戌时出发的。从河下村到平邑，从上看，笔直去量，只有七十里。但当地人谁都知道，这一段其实几乎没有路，等于是绕龟蒙顶主峰在山下东南走了一个弧形，有的地方还有羊肠小道，有的地方干脆就是榛莽荒石，连放羊的都不肯轻易走的。福康安在蒙阴，一路上只思量两件事：一是不能让王炎、龚三瞎子夺路上孟良崮；二是物色向导，急速秘密传报平邑，形成合围之势：即使不能全歼，击溃山上造反人众，他们也只能逃向鲁中平原——剩下的事就是搜剿捕拿了。

    两千人的军队无一人骑马