六月十八日午时，太中大夫孔融以不孝不义之罪在许都朱雀门被腰斩弃市。就在同一天，曹操往中原各州郡下发了南征荆州的动员令。

    本来，最初在御史台、丞相府给孔融合议的罪名是“不忠不孝不轨不义”，当这个合议结果送到尚书台和皇宫大内参核用玺之际，又被从中拿掉了“不忠不轨”四个字的罪名。尚书台的郎官们的理由是很有说服力的，倘若真的坐实了孔融“不忠不孝不轨不义”的罪名，那么依照汉律是要族诛的。天下士族名门均可族诛，唯独鲁国曲阜孔氏，是不能连根拔除的……自汉武大帝罢黜百家、独尊儒术以来，孔子即为万世师表，儒门一脉为天下宗学根源。如今若是不顾实际依照汉律将孔圣血脉斩尽杀绝，丞相府、御史台将有何面目面对天下士民？相府内外、朝廷上下的士僚本就对擒拿孔融心怀莫大疑虑与反感，若是再行族诛，只怕朝野的士庶之心就会崩散淆乱、难以收拾了！任何执政宰辅，你若公然不尊儒学大道，那么这天下九州域内千千万万的儒林名士又何必尊你？所以，只有以“不孝不义”之罪名将孔融定罪，方才不至株连到鲁国孔氏全族，如此，则圣人世家得以保全，天下士民不致激成剧变，中原纲纪也不致因此而紊乱。

    曹操在见到尚书台郎官们以书牍形式给出的这个理由之后，立刻便懂得了这些话其实是隐在尚书台幕后的荀令君，托他这群手下郎官们之口说给自己听的。他当即就毫不犹豫地采纳了，只杀掉了孔融夫妇和他的一儿一女。

    然而，就是这样妥协的结果，他也没能换得片刻的宁静——一场从全国各地潮涌而来的口诛笔伐，很快将他推到了风口浪尖。刘表、刘璋、刘备三个宗室帝胄在第一时间内呈上了“万民书”，指斥曹操滥杀名士、毁圣乱法；江东名儒张昭、孙邵、顾雍、诸葛瑾、秦松等数百名士族郡望也纷纷向许都递进了联名意见书，要求朝廷为孔融平反申冤，并点名指责郗虑应当引咎辞位，其文辞锋芒也隐隐刺向了曹操。郗虑第一个承受不住这一波的舆论攻击，在六月十九日下午便慌忙辞去了御史大夫之位。而先前支持给孔融定罪的华歆、董昭等曹操的心腹名士如今无论走到哪里，也都被许都的名士大夫们戳着脊梁骂得个坐立不安。

    最关键的是，曹操麾下的军队内部亦是对此议论纷纷、人心渐乱。曹操在焦头烂额之下，迫不得已只好亲笔拟写了一道手令，对自己诛杀孔融一事进行公开辩解：

    太中大夫孔融既伏其罪矣，然世人多采其虚名，少于核实，见融浮艳，好作变异，眩其诳诈，不复察其乱俗也。此州人说平原祢衡受传融论以为父母与人无亲，譬如缻器，寄盛其中；又言若遭饥馑，而其父不肖，宁可赡活他人。由此可见，孔融不孝之罪大矣！违天反道、败伦乱理，本相虽肆诸市朝，犹恨其晚。更以此事列上，宣示诸军将校、掾属而皆使闻见，幸勿再生异议。

    曹操这道手令一经明发天下，他亦可算做尽了他欲图挽回此事带来的种种不利影响的最后一丝努力。至于这道手令的效果究竟是给自己的形象越描越白还是越描越黑，别人究竟以为他是在据实相告还是欲盖弥彰，这一切的一切，倒真不是他所能掌控得了的。

    “哗啦啦”一阵声响，六枚金铢撒落在乌漆书案之上排了开来。这一卦的卦象乃是上泽下火之“革”卦，其中初九、九四、九五三爻的爻辞均已变动，变卦的卦象乃是上地下山之“谦”卦。

    的书简被轻轻翻开：革卦的卦辞是“巳日乃孚，元亨，利贞。悔亡”；革卦的初九爻辞是“巩用黄牛之革”、九四爻辞是“悔亡。有孚改命。吉”、九五爻辞是“大人虎变。未占有孚”；谦卦的卦辞是“亨，君子有终”。

    司马懿宁神静气，目光炯炯，直盯着这些金铢排出来的卦象爻辞默默看了半晌，才肃然站起身来，向站立在书案一旁的