御案之上，那只朱红宝匣的小小金锁被轻轻开启，一派奇光异彩宛若绮绮朝霞辉映而出，直逼眉睫，令人不敢正视——内里竟是一方五色玉玺：方圆四寸，上镌五龙交钮，玲珑剔透，清莹明润；旁缺一角，以黄金镶之；刻有篆文八字“受命于天，既寿永昌”。这赫然便是大汉帝室之宝、传国玉玺了。

    天子刘协将这玉玺捧在手中，反复端详，心中感慨万千。这玉玺自秦始皇当年传世以来，已历经了秦汉两朝四百多年，传承了二十五个皇帝，算上自己是第二十六个了……而自己登基以来，此玺先在迁都长安途中失落，后又流入了逆贼袁术之手，袁术便是在得到了它之后自以为“天命所归”，才忙不迭地称帝而亡的……如今，曹操这个当世“王莽”已然大权在握、势压百僚，这一次废除三公、独任丞相，更是来势汹汹——自己又还能将这方传国玉玺执掌多久呢？难道高祖皇帝当年力讨暴秦、剪除项羽而打下来的四百年大汉基业，真的竟会葬送于自己之手吗？这个萦绕在自己心头多年的噩梦绝不能成为现实啊！他一想到这儿，手掌便紧紧握了过来，把那传国玉玺牢牢抓住，仿佛稍一放松它就会像鸟儿一样长上翅膀突然飞走了一般。

    “启奏陛下，丞相大人前来求见。”赵彦站在御书房门外忽然高声宣道。

    刘协心头一震，急忙将传国玉玺放回了那只金锁宝匣之中，然后用心整了一整身上的衮服冠冕，端坐龙床之上，肃然而道：“宣。”

    他话音刚落，曹操便傲然挺胸扶剑径自而入，迈步走到御案之前，微一欠身，道：“老臣见过陛下。”

    曹操既然没有施礼，刘协就不可能像往常对待其他大臣一样回答“免礼”，他双眉倏地一跳，淡淡应了一声：“丞相平身。”

    “陛下，老臣今日前来，是想请你在这道诏书上用玺。”曹操身形一直，便从大袖之内取出一封黄绢诏稿，向他递了过来，沉声而道，“这是诛杀不忠不孝不轨不义之狂徒孔融的明诏，已经由御史台与丞相府参验核实无误，请陛下用玺！”

    “诛杀孔大夫的明诏？”刘协一听，顿时大吃一惊，脸色剧变，慌忙说道，“他有何罪？为何如此仓促便要置之极刑？”

    “孔融不忠不孝不轨不义，罪行昭昭，自当速速明正典刑以示天下。”曹操斜眼睨视着他，面色冷峻，沉声又道。

    “他……他不忠之迹何在？不孝之迹何在？”刘协的声音微微颤抖了起来，但仍是没有退缩屈服之意。毕竟孔融是他赖以抗衡曹操的左膀右臂，值此生死关头，他还是要咬紧牙关为孔融争上一争的。

    听到刘协此言，曹操脸上的肌肉不禁隐隐抽动了几下。这个年仅二十九岁的大汉天子倒还真是有些倔强——看来，自己这次进宫面圣求玺，须得要多费一番唇舌了！他按捺住心头的不快之情，冷然说道：“启奏陛下，这诏书上写得清清楚楚——孔融在北海之时，招合徒众，妄称‘有天下者，何必卯金刀’，此乃不忠；在九卿位上，秃巾微行，唐突宫掖，此乃不轨；在宾客席中，妄言父子人伦之理，说什么‘父之于子，当有何亲？论其本意，实为情欲发耳。子之于母，亦复奚为？譬如寄物缶中，出则离矣’，此乃不孝；贪酒嗜乐，喜好燕游，庶事不理，此乃不义！此等罪迹昭昭在目，陛下还有何疑问乎？”

    刘协暗暗咬了咬牙，正了正脸色，肃然又道：“曹爱卿，孔大夫忠或不忠、义或不义、孝或不孝，朕了然于胸，天下士民亦有目共睹。他当年在北海起兵勤王，朝贡不辍，忠心不二，朕自知，天下有心有目者亦共知；北海郡人甄子然以孝行知名而早卒，孔大夫恨不及亲见，竟令配食县社而祭之，这等扬善旌节之行，朕自知，天下有心有目者亦所共知……至于他的父子人伦之论，实乃复述前儒王充之言，‘夫天地合气，人偶自生也；犹夫妇合气，