听到于连说是一只小袋，就非得更正不可吗？如果对方没有更有力的证据的话……

    他也可能说，那件灰羊毛衣并不是搁“在岩石上”，而是“在一块岩石的尖端上”——或者说在马力克农舍的门上，只有一株刺玫花快要开花。他也可能说：“那条大路并不是绝对平坦的，也不是完全没有高低起伏的，这是指从两公里转弯角到那条通向磨坊支路之间的一段路面。”——“那块广告牌并不是恰好在咖啡店前面，而是靠右边一点，并不妨碍进出。”——“那个小广场并不真是三角形的，它的尖顶已经被市政厅的小花园截平了，变成了梯形。”——“在港口的污泥土的那只搪瓷铁皮漏斗，它的蓝色和铜铁器店的那只，颜色并不完全一样。”——“防波堤不是直线形的，在半中间转了一个一百七十度的角。”

    同样，在通向马力克农舍的十字路口上消耗掉的时间，也不到四十分钟。旅行推销员不会在十一时四十五分或五十分以前到达那里，因为到磨坊那边走一趟要很长时间。此外，在十二时二十分遇见那个老农妇以前，他也花了大约一刻钟去修理自行车的变速器——他是拿放在盒子里的工具来修理的……等等。剩下的时间恰好够到农舍走一趟——一来一回，包括在院子里站在唯一的那株刺玫花旁边等待，以及两次想修好自行车的链条，以消灭那种不正常的响声：一次在那条支路上，另一次是在屋子前面。

    最后，通向海关的小路不再紧贴悬岩的边沿了——至少有一部分道路是如此——它往往离开悬岩边沿三四公尺，有时还要远一些。何况，要准确地决定这个“边沿”的位置也不是件容易事，因为除了有些地段有陡削的岩壁插入海面以外，也有许多地方是几乎低陷到水面的斜坡，上面长满了草，也夹杂着一些双子叶植物；还有一堆堆的峻岩，或多或少地和旷野连在一起；或者是坡度不大的片麻岩平面，末端是一摊碎石或泥土。

    有时海岸的锯齿状突然扩大，那是因为悬岩上有了一个很深的断层，或者是一个按底的小海湾，扩大了海岸的缺口。旅行推销员走了很久——他自己觉得这样——高插入云的灯塔突然耸立在他眼前，凌驾着一大簇密集的附属建筑物，其中既有墙也有塔楼。

    马弟雅思向左转，向村子走去。一个穿渔民服装的人，已经在他前面走了相当时间。他尾随着那人又回到了大路上，到达了村口几座房屋跟前，进了咖啡店。

    里面顾客很多，烟雾弥漫，人声嘈杂。天花板上亮着的电灯发出耀眼的淡蓝色的光。有时从嘈杂的人声中会突然听见某些谈话的片断，可是几乎无法听清楚谈的是什么；这里，那里，从谈白的烟雾中偶然有一个手势，一张人脸，一个笑容，出现几秒钟。

    没有一张桌子是空的。马弟雅思向柜台走去。顾客们挤了一扭，给他让出一个位置来。他走了半天，很累，很想有个地方坐坐。

    那个灰头发的胖女人认出了他。他又不得不解释一番：赶不上轮船，自行车，租了一间房间……等等。幸亏女店主工作太忙，没有听他，也没有向他提出问题。他向她讨阿司匹灵。她没有。他要了一杯苦艾酒。他的头痛现在变成了一种充满他的整个脑袋的软绵绵的嗡嗡声，他觉得不那么难受了。

    一个年纪很大的老头子，站在他身边，向一群灯塔的职员讲故事。这些职员年纪都很轻，他们高声笑着，互相用手时推撞，或者一本正经地打断老头的话，提出一些嘲讽的批评，又引起哄堂大笑。老头的低沉的声音淹没在闹声中，只有几句话，几个字，传到马弟雅思的耳朵里。可是由于老头说得很慢，又不断重复，同时通过听众所提出的嘲讽的批评，他也听懂了那是关于本地的一个古老的传说——不过他在童年时代从来没有听见过这个传说。据说，每年春天，必须把一个年轻的处女从悬岩上投到海中，去慰劳暴风雨