不瞒公子，令尊此病谓之肺痨，乃长期劳累、饮食不佳所致。”

    “那依先生看来，该如何治呢？”

    淳于思叹了口气道：“令尊身体极其衰弱，恐怕……”

    司马迁急忙截住了话头：“还请先生多施妙术，拯救家父。”

    “这样吧，我先开两剂汤药，务必今日煎服，倘若今夜病情缓解，或许有救，否则……”

    在送走淳于思时，他反复叮嘱，此病最易殃及他人，大家不可太近，以免染上。

    当晚，书童抓药回来，司马迁亲自煎了送到榻前，刚刚拿起勺子，却被司马谈挡了回去：“郎中不是说为父这病无法治了吗？你看着我回话，你要不说实话，为父就不吃这药！”

    “父亲的心思孩儿明白。”司马迁说着，话语中就多了劝解，“可您要知道，倘若不服药，您的身体可能一天也支撑不了，这多年来的夙愿也将付之东流啊！”

    司马迁将碗举过头顶，跪倒在司马谈面前。

    “好！为了这书，为父就服了这药。”在司马迁送药的那一瞬间，司马谈看到了儿子眼中的泪光。

    司马迁走出房间的时候，心中暗暗发誓，为了父亲，他要把这部旷古绝今的史书写出来。

    接下来的日子里，司马谈一边艰难地喝着苦涩的药汤，一边强撑着病体向司马迁交代哪些稿子已经完成，哪些稿子还要进一步的补充和润色，哪些稿子只是起了一个提纲，哪些甚至还只是一堆纷乱的材料。

    每介绍完一卷，司马迁都用皮绳紧紧地捆扎好，整齐地放在一边。

    让司马迁高兴的是，父亲的气色在这些日子里竟意外好了起来，特别是在整理文稿时，那双眼睛时不时地就发出熠熠光彩，而思维也非常清晰。

    一次，在整理先秦诸子的传记时，父亲的一番宏论让司马迁大开眼界。父亲将先秦以来的诸子百家梳理为六家，写出了一篇足以惊世的《论六家指要》。这可是包括董仲舒、公孙弘都没有过的新见呀！

    司马迁惆怅的心情因此出现了一缕希望曙光，他从内心感谢淳于思妙手回春，相信奇迹一定会出现在父亲身上。

    日子在他俩早起晚宿的忙碌中一天天走到了四月中旬。可就在父子俩完成《平准书》、《河渠书》提纲的那个晚上，司马谈的病情忽然恶化了。

    晚饭的时候，司马谈还喝了几口鲜汤，然后说自己有点累，想到榻上躺一会儿。

    扶父亲到内室躺下后，司马迁就进了书房，开始整理西南之行的见闻。这些手记让他对西南诸夷有了新的认识，不管他们的生活方式怎样千姿百态，可说到底他们都是华夏文明的分支。这些亲历使他的描写突破了以往史官的枯燥和艰涩，生动刻画了这些人的生活状态。

    司马迁写得很投入，透过那些有生命力的蝇头小隶，他仿佛看见了父亲期待的眼神。

    就在这时，书童来不及敲门就冲了进来，上气不接下气道：“不好了……公子……老爷他……”

    司马迁心头一沉，那笔就不听使唤了：“不要急，老爷怎么了？”

    书童哭出了声：“老爷吐血了！”

    司马迁一边向外走，一边对书童道：“快去请郎中！”

    昏暗的灯光下，地上洒着一摊血，司马谈已昏迷过去。

    司马迁去摸父亲的脉，已经十分微弱。他的眼泪顿时如决堤之水，涌流而出。

    “父亲！父亲啊！您怎么可以弃孩儿而去啊！”

    司马谈朦朦胧胧听见司马迁的呼唤，他想伸手去摸儿子，却无论如何也抬不起手来。倒是儿子紧紧地抓着自己的手，哽咽道：“父亲！您醒了。”

    司马谈凄然地笑了笑道：“堂堂男儿，你哭什么？”

    “父亲