莎士比亚说：“有的人生来就是伟大的，有的人是经过奋斗达到伟大的，有的人的伟大是硬捧出来的。”

    生来就是伟大的毛泽东，是经过常人难以想象的磨难和坎坷，而成为令人倾倒的伟大领袖的。

    毛泽东的伟大，集中地表现在他对中国历史和现实的把握和了解，特别是对于中国农民的透彻了解。他懂得农民在中国战争中的地位，非常清楚农民渴望什么，怨恨什么，并懂得怎样把这种渴望和怨恨转化为变革世界的行动。他的哲理像大地一样，深厚、实在，而且是绝对的中国特色，连没有文化的农民也一听就懂，这不仅因为他是农民的儿子，更在于他具有杰出的天赋。

    国民党军的重重矛盾

    1947年8月，东北战场的形势发生了很大的变化，东北民主联军已由防御转入了进攻，国民党军被歼30万人，占领区在逐渐缩小，蒋介石又把参谋总长陈诚派到东北，他认为陈诚有办法，能改变东北战场的局面。陈诚到东北说了不少的大话，可打起仗来连连失败，丢掉了7个军。特别是1948年1月初，东北解放军在沈阳附近的公主屯将国民党新五军全歼，使蒋介石很伤心，亲自到沈阳追查责任，陈诚与廖耀湘互相推诿。

    此时，陈诚已预感到自己不是东北解放军的对手，便以有病为由请求辞职，蒋介石又亲自到沈阳视察，看到东北的局面，也感到陈诚的确没有办法了，而东北又很重要，只好同意陈诚下台。这时，蒋介石选中了卫立煌，抗日战争中，卫立煌为十四集团军总司令，指挥了忻口等战役，给日军以重创，以后曾任中国远征军司令长官，是一个能打仗的干将，卫立煌资历和声望都很高，杜聿明、郑洞国、范汉杰、廖耀湘等都是他的部下，特别是在远征军中的战绩，曾在美国军界获得好评。

    开始，卫立煌不同意到东北来，蒋介石派张群(国民党行政院院长)、顾祝同(国民党军参谋总长)劝说，陈诚的老婆也苦苦求情，“辞修(陈诚字)病得没办法，只有请卫先生去东北才有办法。卫先生去东北就是救了我们一家子！”卫立煌的老部下听说此事，也都不同意。这时蒋介石又找卫立煌谈话，给卫立煌戴“高帽”，说：“东北是一个比西欧大国还要大的地方，那里的重工业占全中国一半以上，是我们民族复兴的生命线，得失影响国际视听和全国的人心，‘安危须仗出群才’，没有得力的人才是镇守不住的。过去几十年，有几次靠你挽救了危险局面，我都记得清清楚楚，现在到了这个紧要关头，我看只有你能担任这个艰巨重任，才让你去东北，相信你一定能挽回不利形势。”

    为说服卫立煌，蒋介石还答应，把东北的军政大权全交给他，并说：“我看你用不着顾虑，你一定能把这件事情办好。万一战局失利，责任也不能由你来负”。卫立煌说：“没有军队不能打仗，现在东北的军队都被围困了，没有大量的增援是不行的”。

    蒋介石当场表示，先派5个军去东北，后勤补给优先保障，在这种情况下，卫立煌动心了，他表示先去看看再说。1948年1月17日卫立煌任东北“剿总”司令，22日，卫立煌到东北沈阳，成立了东北“剿匪”总司令部(简称东北“剿总”，驻今沈阳铁路局办公大楼)，同时，掌任东北行辕主任职权，临行前，蒋介石一再嘱咐，到东北后最紧急的任务是打通北宁线，确保沈阳至锦州间的交通干线畅通。蒋介石对卫立煌，历来采用利用的手段，把卫立煌看成嫡系中的杂牌，所以，卫立煌虽然多次担任很高官职，但都是召之即来，挥之即去，只给卫立煌指挥权，根本不像陈诚、胡宗南、汤恩伯等浙江人那样，掌握军权，卫立煌到东北后，很快又与蒋介石发生了矛盾。

    4月1日，卫立煌到南京汇报东北情况，蒋介石第二次提出了撤兵到锦州的意向。蒋介石说，沈阳、长春