于徐州、蚌埠之间，如果解放军向徐州进攻，无论沿平汉铁路或者经苏北地区南下时，他均可集中五个兵团寻求决战，在解放军未能击破其主力以前，便可保住淮北，从而也就守住了长江。

    经过这一番部署，顾祝同心里很是得意，觉得总算对老头子有个交代了。

    根据这个作战部署，体现在陇海路东段，自然是海州撤守，黄百韬兵团由东段撤回徐州。海州决定撤守以后，刘峙又下命令，让原先兼程驰援海州的100军立即折回新安镇，归入黄百韬第7兵团的序列。

    第九绥靖区司令官李延年接到第100军不能东调的电报后，向正驻在海州的国民党总统府少将参军、战地视察官李以匡发牢骚说：“举棋不定，亡国之征！”

    海州，处在陇海路东段，是山东、江苏边界的门户，战略位置十分重要。同时，它还是一个产盐基地，素有“盐都”之称。因为能通海运，所以在军事上、经济上的地位都很重要。蒋介石已经在这个地方经营多年。

    李延年的第九绥靖区在海州接到撤退的命令，立即着手准备逃跑的事宜。没想到此时海州城里已是满城风雨。原来，刘峙开有几处盐店，他怕本钱蚀掉，就暗地派亲信、机要科长周某去报信。刘峙在通知李延年之前就已经把撤退的消息告诉了海州盐行的老板，消息传开，海州城人心浮动，官员们竞相逃命，局面不可收拾。撤守海州的决定，在南京政府国防部10月29日开的作战会议上就已经作出来了，一直到11月5日前，李延年都被蒙在鼓里，他还不如一个盐行老板知道得早：李延年异常气愤地说：“刘经扶看钱财比我们的事还大，真是岂有此理！这样泄露军事机密，不败何待！”

    在这种情况下，李延年深感还是早点走的好。他5日夜间接到的通知，第二天就决定要撤退，他也是怕再不早走，刘峙又突然改变主意。

    11月6日，李延年开始撤退时，又接到刘峙的电报，到达新安镇后，归黄百韬的第7兵团的序列。

    此时，我华东野战军经过近一个月的休整，已是兵强马壮，并开始向鲁南集结。

    淮海战场在相隔千里之外运筹帷幄，在以毛泽东为首的中央军委统帅下，陈毅、邓小平指挥部，粟裕、谭震林、张震指挥部，刘伯承、邓子恢、李达指挥部三大指挥部形成了一个有机整体。中原野战军、华东野战军密切配合，从东、西、南、北四个方向，完成了对徐州守敌刘峙集团的战略包围。

    此时，蒋介石根据我华东野战军、中原野战军将发起的攻势行动，已经判明解放军的首要目标是吃掉黄百韬兵团，便急忙命令黄百韬兵团迅速西进，邱清泉兵团、孙元良兵团及新组建的李延年兵团、刘汝明兵团向徐州集结，华中“剿总”集团的黄维兵团尽早投入徐州战场，将徐州周围的各兵团向徐州靠拢，然后再由徐州向淮河一线撤退，集中兵力于徐州至蚌埠地区，与解放军进行“徐蚌会战”。

    1948年11月4日，华东野战军下达了淮海战役攻击命令。计划定于本月8日晚统一发起战斗。各部除了在自己受领任务的开进地段上，于7日黄昏前完成架桥准备外，统于6日黄昏开进。

    11月5日，华东野战军主力进抵临沂、滕县一线集结待命。

    11月6日，华东野战军司令部进驻临近的马头镇。当天下午，粟裕向华东野战军各纵下令：攻击！

    华东野战军战斗打响后，陈毅、邓小平指挥中原野战军主力，配合华东野战军围歼徐州以东的黄百韬兵团，对陇海路的汴徐段守敌刘汝明兵团55军发起攻击，并解放了砀山，控制了郑州至黄口段铁路300多公里。

    当天晚上，在徐州以东，博秋涛率我鲁中南纵队等部包围了郯城，歼灭了守敌第九绥靖区王洪九所部5000多人。