当阿史摩乌古斯献上夺来的狼纛时，所有人都欢呼起来，这无疑是证明胜利的最好标志。“此去真珠水，还有近两百里，突骑施大汗的牙帐就在那一带，”李天郎嚼着面饼，看着血迹斑斑的狼纛若有所思，“擒贼先擒王，我等挥军疾进，直捣牙帐，一举击破当有胜算！”

    仆固萨尔也道：“我已拷问过被擒突骑施人，其言称突骑施大汗金箭令发自真珠河白草滩一带，我军换乘快马，最多两日即可奇袭之！”

    “然敌军数众，我却不过两千，又是长途奔袭……”马麟道出了和杜环一样的担心，其实不光他俩，很多人心里都有这个疑虑。

    “照我看，贼军虽然人众，但不过是乌合之众尔，此有‘七减’，各位可听。”李天郎慢条斯理地说，掰下一块饼，“据封大夫细察，突骑施所辖五部，部众确当逾二十万，然黑黄两姓征战不休，貌合神离，且各部号令不一，分怀私心，难免各行其是，二十万当减一半，此一减；五部远近不一，如今尚未到齐，所谓二十万之众不过八成，再除老幼妇孺，骑马能战之士不过七八万，此二减；此八万人马尚有不少留驻碎叶，以阻北庭，再减两万，此三减；我军星夜疾袭，出其不意，直击牙帐，讨之以未上马背之时，此奇兵破敌之计，当可减一万敌军矣，此四减；为截击高大将军，突骑施当集至少三万兵马，且派军前出试探，此部又不少于一万，此五减；五部聚于牙帐，照胡人制，乃分部间隔以居，各部接大汗令后方集本部人马于牙帐聚集，白草滩三面环山，容积有限，各部相距自远，我军急袭，使敌混乱而不得发令，首尾不能顾，待察觉已为时晚矣，此可减剩余四万之半，此六减；闻突骑施毗伽可汗本部人马有精骑两万，但附离不过七千，当是其看家本钱，也是劲敌。然由细作得知，此部已西移，以统协截击高大将军，守护牙帐者所剩顶多千余，此七减。

    “如此算来，敌我军力相当矣，还未计我占天时地利，胜算已过半！昔日李卫公以三千精骑灭西突厥百万之众，非恃天运，而是知己知彼，以长克短，用兵如神也！天郎不才，学得李卫公皮毛，自觉此战大有胜算，望诸位与我共进退，决一死战，以忠勇为国之心建此不朽功勋，扬名天下！”每说一减，李天郎便掰饼示意，直到最后剩下巴掌大的一坨，被他紧捏在拳头里。

    赵淳之胸中激情澎湃，没想到李都尉心中还装着这么大的一盘棋！好恢弘的画卷，好气概的谋划，好深邃的眼光！神速剿灭拔泥塞干部，不过是牛刀小试，李都尉的勃勃雄心，昂昂胆识，安西几人可以匹敌！

    “饶是如此，李某也未尝言决战决胜，个中凶险，诸位自可思量。诸位没那胆子，又信不过李某，自可带赏赐俘获去，李某不言过也。呵呵，好男儿陷千军万马如赴盛宴，大丈夫视刀山火海如履平地，我李天郎心意已决，想纵横疆场，虽死无憾，诸君自便！”

    热血呼地涌上赵淳之的脸膛，激扬之余，他也顾不得身份，振臂高呼道：“我愿随将军死战！”众将沉默片刻，齐声呼道：“愿随将军死战！”群情激扬，气氛炽烈。

    歼灭拔泥塞干部一战可谓干净利落，李天郎部全军折损不过百人，所获良马却是甚多，不仅弥补了连日行军的畜力，也极大地鼓舞了士气，尤其是初次出战的士卒，他们激发出的战斗渴望甚至大大超过那些老兵。李天郎也借此建立了空前的权威，他靠这一仗检验了自己新训人马的战斗力，积累了骑兵作战的经验，趁势提出了远袭突骑施大汗牙帐的胆大包天之计。所有的这一切，很快都将派上大用场！

    突骑施营盘里是一片哭号声，男女老少聚集在运尸的马车边认领自己亲人的尸首。侥幸生还的俘虏和自己的家人一起相拥而嚎，没有了可汗，没有了狼纛，没有了牲畜，没有了自由，没有了草原勇士的尊严，他们活着和死去又有什么