市、一排排板棚、大街小巷以及池塘等等……统统吞噬了……伟大的耶路撒冷城已无影无踪，仿佛它从未在世界上存在过……”

    玛格丽特还想读下去，但下面什么也没有了，有的只是弯弯曲曲的烧焦的纸边。

    玛格丽特把练习本放在一旁，两肘支在梳妆镜台上，面对镜中身影，凝视着插在镜框上的照片，不住地擦着眼泪。她坐了许久。后来，泪水干了，她才又把自己这些财富认真地重新整理好。几分钟后它们便又被埋在那堆丝绸料子底下。接着，小黑屋的门锁又“咔”的一声锁上。

    玛格丽特正在前厅穿大衣，准备出去散步，她的女佣人——漂亮的娜塔莎走过来，请示女主入第二道菜做什么。女主人让她随便安排。得到这一吩咐后，娜塔莎便和女主人攀谈起来，因为她觉得有些事情实在开心。天知道她对女主人讲了些什么，似乎是告诉了她：昨天有个魔术师在剧院表演了几种非常新奇的魔术，有趣极了，魔术师还免费赠送给每个观众两瓶进口香水和一双丝袜。可是，后米呢，等演出结束、观众走出剧场时，嘿，瞧吧——一个个妇女都是赤条条的！玛格丽特·尼古拉耶夫娜笑得前仰后合，以至于瘫倒在穿衣镜前的椅子上。她边笑边说：

    “娜塔莎，亏你说得出口，不害羞！你也是个读书识字的姑娘，又挺聪明，总该知道那些排队买东西的老太婆本来就是什么瞎话都编得出的呀。可你却还回来对我讲！”

    娜塔莎满面飞红，急切地向女主人辩解：人们一点儿也不是瞎扯，她今天在阿尔巴特大街的糕点铺里就亲眼看见过——有个妇女是穿着皮鞋进糕点铺的，可她在收款处付款的时候，脚上一双皮鞋忽然不见了，只穿一双丝袜站在那里。她的两只眼睛瞪得溜圆呢！袜子后跟上还有个大窟窿。她穿来的那双鞋原来就是从剧场白拿的魔术鞋。

    “她就这样走了？”

    “可不就那样走了呗！”娜塔莎大声说，见女主人还是不相信她的话，脸涨得更红了，“还有，玛格丽特·尼古拉耶夫娜，昨晚民警拘留了一百来号人呢。因为剧院散场后有些妇女只穿条衬裤在特维尔大街上乱跑。”

    “嗯，这当然又是达莉娅说的，”玛格丽特·尼古拉耶夫娜说，“我早就看出那女人最会扯瞎话了。”

    这场逗人发笑的谈话以娜塔莎得到两件意外礼物而告终。玛格丽特·尼古拉耶夫娜回到卧室，随即拿出一双丝袜和一瓶香水来，说她也想表演一次魔术，也要送给娜塔莎一瓶香水和一双丝袜，不过，只求她一件事：可别只穿着丝袜到特维尔大街上乱跑，也别再信达莉娅那些瞎话。主仆两人热烈地亲吻了几下，便分手了。

    玛格丽特·尼古拉耶夫娜乘坐的无轨电车沿阿尔巴特大商行驶。她靠在松软舒适的座椅上，时而想想自己的心事，时而听听坐在前面的两个男人的小声谈话。

    两个男人正小声谈论着一件什么怪事，还生怕别人听见似地不时回头看一眼。其中靠窗坐的是个肥头大耳的壮汉，生着一对机灵的小猪般的眼睛，他正对身旁的瘦子轻声说：后来不得不把整个棺材用黑罩单蒙上①……

    ①按俄罗斯人风俗，入殓后直至下葬前棺材不盖，死者的头部露在外面。这里说用黑罩单把整个棺材蒙上表示不正常。

    “这怎么可能呢？”瘦子惊讶地小声说，“从来没听说过这种事……那么，热尔德宾采取了些什么措施？”

    透过无轨电车均匀的响声，只听靠窗的壮汉说：

    “请刑事侦查机关侦查呗……闹得天翻地覆……嗯，这事可真神啦！”

    从听到的只言片语中，玛格丽特总算归纳出了一点有条理的东西：他俩是在谈一位死者（他们并没有说出死者的姓名），说死者的脑袋今天早晨被人从棺材里偷走了！因此那个热尔德宾现在十分着