建安十三年（208年）注定成了多事之秋，但很多事件都被这一年年底发生的赤壁之战所掩盖而几乎被湮没了。

    这一年除了北征乌桓，除了郭嘉、曹冲和华佗之死，还有一件事不能被忽略，那就是一代才女蔡文姬的归来。

    前面介绍过蔡文姬的身世，围绕着她至今仍有许多待解之谜，如她的生年，被匈奴人掳走的时间、地点，以及在匈奴人那里的身份等，这些问题曾经引起过一场激烈的讨论，蔡文姬一时间成为汉末女性中在当代人气最高的人。

    基本可以明确的是，蔡文姬是在建安十三年（208年）被曹操赎回的。

    蔡文姬的事迹主要保存在《后汉书董祀妻传》里，但这篇传记在许多地方也语焉不详，且充满争论。根据这篇传记，蔡文姬嫁给河东郡名族卫家，丈夫叫卫仲道，嫁过去之后不久丈夫就死了，没有孩子，于是回到娘家。蔡文姬的娘家在陈留郡（今河南开封）。

    兴平年间，天下大乱，蔡文姬在一片兵荒马乱中被“胡骑”所掳，辗转到了匈奴人那里，被迫改嫁，在“胡中”生活了十二年，并生下两个儿子。

    这些记载不仅简单，而且与其他史料有相抵触之处。兴平年间蔡文姬的父亲蔡邕还在人世，并且是董卓的座上客，他不应该让女儿待在老家陈留郡，最后被乱兵所掳。所以，既是大文学家又是历史学家的苏轼就认为，蔡文姬是在长安被胡人所掳的，时间比兴平年间稍晚一些。

    蔡邕当年对王粲有超乎寻常的赏识，并要把家学及后世托付于他，也引起人们对他是否有意招王粲为婿的猜想。当然，这只是猜想。

    后来蔡邕被杀，王粲远赴荆州，蔡文姬即使身在长安，也变得孤苦伶仃。

    总之，她是个少有的才女，却也有着非同寻常的苦命。

    她的父亲虽然是名满天下的大学者，而且是一名朝廷官员，但是还在幼年时代，她的干部子女身份就没有了，因为她的父亲招惹了宦官而被流放。

    在那个年代，被流放的人身份就是奴隶，其命运可想而知。

    后来灵帝驾崩，宦官被灭，董卓上台，慕蔡邕之名重新启用他，父女二人的命运才有了转机。这时候，蔡文姬大约十二三岁。

    根据推测，她十四五岁的时候嫁给了卫仲道。丈夫是个读书人，对她也很好，丈夫一家在当地也是旺族，一切看来都很好，她应该开始幸福的生活了，但不幸得很，蔡文姬刚过门不久丈夫就因病死了，她背上了克夫的恶名，加上没有孩子，被迫回到了娘家。

    河东郡大致范围是山西南部、河南西北部一带，这儿离长安更近，离开夫家的蔡文姬应该到长安找父亲去，这似乎更合乎情理，所以苏轼等人坚持认为她到了长安。

    如果蔡文姬来到了长安，等待她的将是更大的不幸。

    因为没过多久，董卓被除，在王允等人眼里蔡邕是董卓的爪牙，必欲除之而后快。因为那一声叹息，父亲身首异处。

    蔡文姬从此又无依无靠了，就在她不知何去何从之际，长安陷入了更大的动荡，董卓的旧部重新杀了回来，长安成了人间地狱。

    作为一个普通老百姓，蔡文姬没能躲过这一劫，她被凉州军中的“胡骑”掳获，成了这些异族的战利品。

    古人一般把北方各少数民族统称为胡人，俘获蔡文姬的是匈奴人。

    在东汉，匈奴分成了两个部分：北匈奴和南匈奴。南匈奴亲汉，北匈奴被打败，但其地盘被后来崛起的乌桓、鲜卑等部族瓜分，南匈奴的活动范围越来越小，一度只有南北三百五十里、东西二百五十里的有限区域。南匈奴也在分化，一部分居住于河东郡平阳，即今天山西省临汾附近；另一部分居住于所谓的“西河美稷”。关于后一个地方至今存在争论，有人认