哀伤充斥周身，使诸葛亮艰于呼吸，只有很慢很慢的话语，才能令他沉着些、稳定些。指节隐隐作痛，羽扇刮在脸上像刀口擦过。他陷入突如其来的头疼里，额角似被重物敲击，一下下牵扯着战栗。诸葛亮死死坐在席上，一手按紧几案。姜维看到他唇颤了起来，血色退潮般飞速逝去。

    “幼常在哪里？”诸葛亮第二次问。

    杨仪喃嚅道：“说是跑了，怕回来……会受罚，据说……是这样。”

    魏延一掌击在几上！

    张苞呸了口。

    姜维忧心忡忡地望着诸葛亮。

    “去找。”诸葛亮吩咐，“找到后，带他回汉中。”

    “汉中？”杨仪不解了。

    丞相紧接着传令道：“三军拔营，回师汉中。”

    魏延霍然站起：“街亭虽败，丞相大可不必畏手畏脚、半途而废！”

    承受了第一次大错后，诸葛亮承受了第一次直接指责。吴懿试着拉魏延坐下时，被理直气壮的将军一把甩开。魏延瞪大眼睛说：“莫令张郃小看，就算拿不下长安，好歹也与那家伙干一仗！”

    “文长是想为国家挣回面子吗？”诸葛亮淡然问。

    不及魏延回话，他又说：“国家颜面，亮日后给文长一个交代，也给朝野天下以交代。至于现在，”诸葛亮重复道，“三军拔营，回师汉中。”

    不必留了，他之夙愿，是一扫曹魏，街亭之失使它化做泡影。再与张郃作战，即使赢了也无补于事。放弃罢！再不愿有一人受伤。比“承担”需要更大勇气的选择，乃是“放弃”。他原本可以多与曹魏交几次手，随随便便赢几仗，再号称得胜回朝，将街亭之败轻轻掩盖，这样做太简单，简单到使他不屑一顾。与其享受自欺欺人的荣耀，诸葛亮宁肯独自嚼烂了酸涩的败绩。

    嚼到口舌干燥。

    嚼到腮帮子疼。

    嚼到整个人被泡在苦水里，沉重而悲哀。

    沉重而悲哀。

    车轮碾入泥道，一圈圈滚回汉中。路上诸葛亮受了风寒，身体一直不大好，更有源源不断的公文追着他：没诸葛亮在身边，刘禅常常手足无措，连是否延长官员假期这类事，也要一一请示。姜维日夜守在车里，几次担心这羽扇纶巾的男子将要晕厥了。但一日工作八九个时辰，虽说有损健康，倒也没令诸葛亮倒下。“是……惯了。”诸葛亮笑笑，这样回答姜维的疑惑，“在府里更忙些，出征，就亮而言，倒是件闲差。”一面说，他一面接过五百里加急的案牍，拆开一看，题为“议刘琰轻浮状”——又是个无足轻重的家务案。

    “公鸡司晨、母鸡下蛋、狗看家、牛耕田，各司其职。亮呢？桩桩件件都要看顾。今世是不行了，来生做牛吧，耕完地、倒头就睡。咳咳……”诸葛亮凭窗一阵剧咳，姜维赶忙扶住他，推开车窗，好让清新些的空气流入。远远望去，城门矗立在早雾里。“回汉中了。”诸葛亮松了口气，手一伸，却触到车外一人递上的白帕子。

    柔柔软软的帕子，编织着蜀丝的温暖。

    是诸葛亮在成都最常用的。

    “丞相。”车外，一袭宝蓝色官衣直垂马腹。

    “公琰来了？”诸葛亮将丝帕掩住唇，咳嗽着笑道。

    来人正是蒋琬。

    蒋琬在马上施礼道：“琬奉天子意，特来汉中迎接。丞相震撼曹魏，又得贤才，”他朝姜维拱拱手，“更将西城几千户移至蜀中，实在可喜可贺。”

    说到最后，蒋琬声音渐低，只觉诸葛亮正淡淡望着自己，面色戚然。

    “普天之下，莫非汉民。国威未能光大，使百姓受制于贼，哪怕死了一个人，都是亮之罪过。公琰此时来给亮贺喜，是欲令我汗颜吗？”诸葛亮眼里流荡着深深哀切，蒋琬一看之下