使者忽然打断陆抗的话，“陛下信任杨竺，陆公在时尚不能自救；今陆公已亡，公子多言何益？”杨竺与陆逊向来不睦，常在孙权面前谗害忠良。这叫人寒心的二十事，亦出于杨竺手笔。

    陆抗回答：“请你听我说完。”他一一剖辨了整整二十件事，忽然笑了笑，问：“是否你无法记下我繁琐的答复？”

    使者无奈地道：“能记得十之六七。”

    “那也很够了。稍后我会上书重述原由……”

    赵直猛地振衣而起！这剧烈的举动将我带离江东。斗室内我揉着昏沉的额头，赵直道：“实在看不下去。人呵，残忍绝情，一至于此！”“给我讲讲陆逊吧？”我一手支脸、一手执笔，“《陆逊传》已写了一大半，谈不上不好，也不十分满意，所以一直没拿给你看。”“这……”赵直蹙蹙眉，七分怀念、三分为难，“该从何讲起？”“随便些。彝陵战后好了。”我微笑道，“反正我没指望你这妖人滥情的评价，真能有助修史。”——本来想用这话激将一下赵直，他却像被打了一闷棍，讷讷半晌。

    “估计是没什么助益。不过我找不到比你更恰当的听众。”赵直打开话匣。“我曾扪心自问，倘若有力量有胆气，会延长谁的寿命。纷繁的答案里包括子桓与孔明。后来又想，倘使能缩减凡人性命、使之嘎然而止，我又会怎么做？我所喜欢的凡人固然不多，但也不恨任何人。若真能截断生命之河，这个选择是——江东陆伯言。”

    “为什么？”我大感意外。

    “舍不得他活那么长。”赵直道，“魇师有一个致命缺陷，那便是感情的匮乏。看得太多、经历太繁杂，常人的喜怒哀乐于魇师看来，都不值一提。如此‘超脱’损害的恰恰是自己，寂寞、空虚、无聊、轻飘……这很能解释我一段时期内频繁的自戕之举。我交给你的三个人，从情感上说都是我的恩人。子桓教给我‘快乐’，他是个绝好的朋友，能与之一道大笑、大哭，无拘无束、欢乐适意；孔明教给我‘敬爱’，他是天生便适合被仰望之人，举手投足、坦荡弘毅，令我甘拜下风；伯言么，”一种深深的哀切笼罩住他，“他教给我‘哀愁’。我无法面对六十岁后的伯言，他又偏偏像罂粟使人上瘾，我忍不住不去看他，可一看到他的泪水，我……”他谨慎选择了一个词，“很痛苦。痛苦到与他一同掉下泪来，只为人间琐琐屑屑的权斗、阴微下贱的圈套。”为此流泪，兴许有损魇师的自尊。“以前我常埋怨是伯言不够坚强，害我陪着他软弱，后来渐渐明白，目送人生最宝贵的事一件件流逝、再不复返，无论多坚强的人亦无法承受。我想伯言不该活那么长，倘使他只活五十四、五岁，像孔明一样，那他死亡时也能同样满怀希望，而非怀抱哀凄、绝望之心，愤愤卒命。”

    因为爱护、想成全，所以缩短一个人的年寿，乍一听很荒诞，可落实到陆逊身上，只叫人扼腕唏嘘。

    我试图劝慰赵直：“一如丞相所说：人心苦不能尽。人与人本就相互隔阂，郁懑而亡者不只陆逊一个，他毕竟在灿烂年代留下了灿烂的名字，你不用这么恼怒感伤。”

    “他与别人不同，多少有点不同。这不是指我与他私人的交谊。”赵直叹道，“写史的人，你认为一个天生瞽者与一个后天失明之人比，谁更不幸？”我不假思索道：“后者。”“所见略同。”赵直说，“见过最绚烂的光明后，被硬生生夺走眸瞬，堕入万劫不复的漆黑，这叫人怎样忍耐？逼死伯言的，是孙权；倘使孙权自始至终便是个昏君，倘使他从未对伯言有过任何恩遇，我兴许还能释然一二。你想看彝陵后的事吗？请吧！”

    手一伸，展示给我一个极精简的片段。

    晴好的午后，陆逊正展读一封书信，不时提笔修改。改完后他又通读一遍，这才把它封入囊中，加盖印鉴。

    “看那印