孙曹联手之事很快传到樊城，曹营诸将着实松了口气，又依董昭之计，遍做文书详述孙权奇袭江陵之事，捆绑弓箭射入樊城以及关羽联营之中。

    曹仁得讯士气大增，愈加坚定守城之志；关羽的反应却甚冷淡。转眼间又僵持十日，荆州军非但不退，反将汉水以南之兵大举北调，围城之势更强。其时曹营已聚合十余部兵力，在徐晃统领下皆屯樊城以北，总人数将近七万，足可与关羽一争高下。怎奈荆州军守备森严，一时尚难取胜……

    诸将登临高地举目南望——荆州军座座营垒占据冲要、层层工事封锁道路，箭橹高垒时时警戒、强弓硬弩处处布防。数万雄兵四面包围，把樊城困个风不透、雨不漏；云梯冲车日夜攻打，滚滚征尘弥漫半空，守兵苦苦招架疲惫不堪，时有尸身坠落城下。城池正北又立前军大寨阻隔救援，中军帐前高竖关羽纛旗，兵士齐整营寨森然，斥候飞骑往来不息，辎重车载络绎不绝；鹿角栅栏十余重，层层皆有兵卒戍卫，刀枪如麦穗、剑戟似麻林，阳光之下兵锋熠熠令人胆寒。张弛有度进退得法，好一座无懈可击的连营！

    朱盖一见此景气往上撞：“匹夫关羽也忒嚣张。老巢都快丢了，还在这里耀武扬威。等着瞧，再过几日前后夹击叫你片甲不留！”

    殷署大感疑惑：“孙权出兵早已飞书告之，敌人竟不退，是不是不相信咱们，当成伪报之计了？”

    “不。”徐晃却已洞察敌意，“关羽想必已证实荆州之事。但他以为江陵犹可坚守，非旦夕可破，故而欲先取襄樊，再乘得胜之威回师再救江陵。水淹七军有如天助，若半途而废前功尽弃，不知何年何月复有此势，大利当前也无怪他恋战不退。”出于私交他也为关羽捏把汗——当退不退，贪利不舍，此为将之大忌。关羽决心赌一把，可若赌不赢，必然前后俱失一败涂地，风险实在太大。

    贾信在旁观望良久，不无忧虑：“我军虽过郾城，敌人却也合兵一处，攻城之势愈猛。照这势头发展下去，曹将军坚持不了几日，只怕不等孙权得手樊城就已陷落。存亡安危，勿求于外，咱不能光指望孙权。况且即便能假孙权之手解围，也……”他话说一半终觉有碍，把后面的话咽了回去。

    徐晃瞥了他一眼，已明白其心事——接连遭遇惨败，曹军的跟头摔得够惨了，即便假孙权之力解围，终究颜面扫地。眼下不仅是救援的问题，还得为曹操挽回颜面。

    “拼吧！”朱盖又叫嚣起来，“咱们人多势众轮番上阵，即便拿不下敌营，至少也能扰其攻城。”

    众将尽皆附和，徐晃却不忙于表态，只道：“固然要拼，却不能死拼。”他抬首向左右了望，仔细观察荆州军的部署，最后目光锁定在西南方向一处高地——关羽在那里另设了四座别寨，分兵一万，由都督赵累统领，一旦曹军进攻关羽，赵累便从旁阻击掣肘于后。

    观察良久徐晃扬手一指：“有办法了，声东击西调虎离山。”

    “调虎离山？”众将面面相觑——这计策本不出奇，但关羽之营守备甚固，即便能分散前营一些兵力，十余重鹿角守备岂是简简单单就能突破的？

    徐晃也非成竹于胸，又问参军赵俨：“可还有后续援军未至？”

    赵俨道：“十余部兵马除张辽和臧霸别部之外皆已赶到，青州别部不过数千倒也无关痛痒，张将军正追剿孙狼，据说连连告捷，再过几日就将来此会合。”

    “事情紧急不能等文远了。”徐晃逐一审视诸将，最终目光落在朱灵身上，“文博，能者多劳，这次又要靠你打这头阵了。”

    朱灵也以勇悍驰名，且常与徐晃并肩作战，他二人关系比之旁人更为亲近，笑道：“客套啥？大王不在、征南将军被围，这里就你说了算，你指哪儿我打哪儿。”

    “好！”徐晃放心指