曹彰抢渡易水一战成功，大破乌丸叛军，能臣氐仓皇败走，曹彰在后紧追不舍。这场追击从涿郡易水之畔一直追到代郡桑乾县境（今山西省宁武县），前后二百余里。一路上被曹军追歼的、投降的乌丸头目数不胜数。到后来投降之人曹彰都不管了，喊一声“去后面找田长史”，接着追击不辍。能臣氐众叛亲离部下流散，所剩只千余骑，肠子都悔青了，实在捉摸不透这位曹魏王子跟自己有什么深仇大恨，竟似疯狗一般紧咬不放。能臣氐无可奈何，只得转而向北遘奔塞外，欲投靠鲜卑。

    曹军乘胜追击也颇劳苦，真是渴饮刀头血，睡卧马鞍鞒。曹彰自易水奋战片刻未歇，仍是那身血迹斑斑的铠甲征袍，箭疮都未包扎，兀自快马奔驰，不除元凶誓不罢休。众骑士也都风尘仆仆兀自支撑，换了别的将军他们早不追了，可这次是跟王子打仗，若在他身边立下功劳，他回去向大王一表奏，起码捞个军候当，有利可图精神振奋。但如此奔袭实非易事，敌人日渐溃散，曹军掉队的也越来越多，四万曹兵在代郡、上谷之地拖成了数十里的一条线，只阎柔等数千人紧紧跟随，其他人或战马不良或体力不济，连牵招都被甩出十里外。

    夏侯尚一直跟着，却也累得吁吁带喘，若不是把手套在缰绳上，恐怕早颠下去了；眼看已过桑乾县曹彰还不罢休，连忙劝阻：“大王命咱戡平上谷、代郡之乱，现已大功告成，能臣氐北转欲出塞外，我军不可再追。”此刻他已不再为能否获胜而操心，却怕这场功劳立得太大。

    曹彰满身征尘，早瞧不出本来面目，仍扬鞭不止，喝道：“岂不闻除恶务尽？率师而行唯利所在，岂能拘泥于节度？胡走未远，追之必破。从令而纵敌，非良将也。继续追！”

    此时临近黄昏，绕过一座大山，正见数十乌丸人跪地叩头——这场面见多了，又是投降的。但这次不同，他们竟不顾曹军呵斥，迎着曹军马匹不住叫喊，叽里呱啦说着胡语，曹彰情知有异，稍微放缓，命精通胡语的阎柔过去询问。

    那些胡人拽着阎柔战袍叽里咕噜说了一大套，阎柔脸色大变，忙追上曹彰禀报：“不好，鲜卑大人轲比能亲统数万部众陈兵边塞。”

    曹彰却毫无惧色：“能臣氐不是与步度根一派通谋吗？轲比能来作甚？也欲与咱为敌？”

    阎柔蹙眉道：“据末将料想，轲比能此来乃为坐收渔利，螳螂捕蝉黄雀在后，咱们得小心了。”

    夏侯尚趁机再次进言：“对对对，不能追了。”

    曹彰却道：“我有言在先，要么打得他们稽颡顺服，要么杀得他们片甲不留。今日敌群流散者甚多，足见能臣氐即将崩溃，再逐一日必能收全功而返，岂可半途而废？轲比能算什么东西，我就不信他一个小小的戎狄酋长敢动我这堂堂大魏王子。传令全军加速前进，定要在余寇出塞前将其一举歼灭！”

    阎柔一拍大腿：“也罢，末将舍命陪君子！”立时拨马传令。夏侯尚见他俩倒挺投机，想制止也制止不了，几乎晕厥。

    曹军非但不弃，反而愈加疾驰，又追一夜一天，这次连夏侯尚都掉队了，曹彰身边仅剩阎柔等千余骑士；将将赶至群山边塞，终于望到了敌人的踪影。能臣氐率部下数百残兵，立马山下，动也不动。

    离得远曹兵瞧不清，能臣氐都哭了——兔子急了还咬人呢！好歹也是乌丸勇士，竟叫曹家一个小子追得如丧家之犬，真把脸丢尽了。好不容易逃到边塞，轲比能数万大军布于前方，是敌是友还搞不清；即便是友，部众丧尽还何脸面投奔鲜卑？干脆就在这儿拼了吧！这帮余寇九死一生，困兽之斗实是骇人；曹军追到现在不掉队的兵也不多，实是势均力敌。逃的没处逃，追的不要命，这可对上心思了。

    “拼吧！”能臣氐豁出去了，率领残兵迎着曹兵而上。

    曹彰大槊