曹操、曹丕父子最终达成一致，以鄢陵侯、北中郎将曹彰行骁骑将军事，任命夏侯尚为参军、田豫为长史，发中军及乌丸校尉阎柔、平虏校尉牵招等合计四万兵马至幽燕平叛。时至建安二十三年四月，曹军抵达易水南岸，已与乌丸叛军近在咫尺。

    曹彰与田豫、夏侯尚骑在马上，一边赶路一边商议军情——自离开邺城便是如此，天不亮启程，日落才扎营，根本不升帐议事，有话路上说，早到一天是一天，曹彰就这急脾气！

    好在他是王子，将士随他出征都觉脸上光彩，也不敢提什么意见。田豫久在北州又分管军报，时时不离他左右，汇报军情：“昨有细作得闻，能臣氐此叛固是不服我国管束，然其背后亦有鲜卑阴谋煽动。鲜卑部今有轲比能、步度根两部，轲比能强而步度根弱，步度根有一兄长名唤扶罗韩，与能臣氐私交甚笃，欲拉拢他叛汉归胡，扩充实力抗衡轲比能。所以咱们明是与乌丸交战，实是与鲜卑争斗。”

    曹彰冷冷一笑：“管他什么乌丸、鲜卑、匈奴，我看都差不多。霍去病封狼居胥，窦伯度燕然勒功。对付他们就一个字——打！”

    夏侯尚听这话茬不对了：“侯爷您……”

    “嗯？”曹彰瞪他一眼。

    “将军！”夏侯尚赶紧改口，“将军此来是平叛，不是远征塞外，天下未宁南寇尚在，不能与北虏结怨。”

    “我知道，不用你说！”曹彰咄咄逼人，“若不打得他们心服口服，何以一劳永固？仗还没打你先说泄气话，留神我赶你回去！”

    “是是是。”夏侯尚不敢违拗——曹丕派他来既是协助曹彰，也为从旁窥伺，设法分曹彰之功。可他真到军中才知不好办，曹彰桀骜不驯，动不动吹胡子瞪眼；士卒也都处心积虑巴结这位王子，他根本左右不了情势。

    说话间易水遥遥可望，夏侯尚请示：“此处临近河岸地势开阔，我军正可扎营。”

    “扎什么营？渡河！”

    “啊？”夏侯尚直吐舌头——这些天都没好好歇过，到敌人眼前还大大咧咧的，不吃不喝不休息，一竿子捅到头，有这么打仗的吗？

    田豫也道：“将军不可莽撞，易水北岸乃叛军横行之地，我军至此他们早已得知，理当扎营结阵在此顽抗。今反不见敌踪，必是对岸山林之后设有埋伏。”

    “管他那许多？拼死一战破敌便是，狭路相逢勇者胜！”曹彰这几日人不卸甲马不离鞍，一路憋着劲，好不容易赶到这儿，还能再等？

    夏侯尚苦口婆心：“批亢捣虚，形格势禁，方为上策。当以我制敌，不可以我就敌。渡半而受敌，此兵家之大忌！”

    曹彰却道：“临出征时父王曾嘱托，‘居家为父子，受事为君臣，动以王法从事，尔其戒之！’今既受命平叛，当速战速决报效朝廷，岂可畏缩不前长敌锐气？乌丸、鲜卑之流，皆勇悍未教化之流，唯有白刃加颈，打得他们心服口服才可长久太平。”这话不是没道理，但他初次统兵，第一仗就弄险，有把握吗？

    田豫见曹彰神情倔强，目光坚毅，浑身铠甲灿烂，颔下一副黄焦焦的胡须甚为英武，心下不免有些动容，思忖片刻道：“将军执意渡河迎敌也不是不可，在下有一计，但不敢断言必胜。”

    “计将安出？”

    “胡虏行如群兽，散如飞鸟，战不结阵，善于格斗，不习攻战。今若强渡此河，当调辎重、战车为先，沿河围成营垒，我军居于垒内与之相搏，虏虽至而不能入，我军方有胜算。”

    “就依你言，快到河边了，你现在就去给我调辎重车辆来，我要过河破敌。”

    “且慢！”夏侯尚拦住，“此乃弄险之事，将军不可为先登。”

    “到时候再说吧！”曹彰没把话说死。

    “您一人关乎三