着雪便要跪下去。

    严世蕃两手有力地搀住了他：“地上有雪！”

    鄢懋卿双腿屈着，抬头望着严世蕃那张冻得红扑扑的大脸，眼睛一湿：“小阁老好？阁老还好？”

    严世蕃：“好，都好。”

    鄢懋卿站直了又笑望向罗龙文：“大人们都好？”

    罗龙文也笑着：“你把银子运回来了大家便都好。”

    鄢懋卿回头一指陆续靠岸的船队：“二百三十万两，全运来了。皇上那里今年也能过个安稳年了。”

    严世蕃：“税银立刻押往户部，账册送进宫去！”

    立刻有两个官员大声答道：“是！”

    严世蕃拉着鄢懋卿的手：“阁老正等着呢，走吧。”

    时近黄昏，天又下着雪，人不愿过、鸟不敢飞的北镇抚司诏狱这条大街便更显得阴森幽长，载着齐大柱那辆暖篷马车飞快地驰过来了。

    黑漆大门里，一个锦衣卫的千户领着好些锦衣卫迎了出来。

    马车停下了，轿帘一掀，那个锦衣卫先跳了下来，手撩着轿帘，接着是叫朱七的锦衣卫那头跳了下来。

    “太保爷，这一趟差出得不短。您辛苦了！”锦衣卫千户立刻领着众锦衣卫向他行了个礼。

    原来自明太祖朱元璋设锦衣卫以来，队伙里便自己推选出功夫最高的十三个人号称“十三太保”。十三个位子一直沿袭下来，死了一个或是走了一个便挑出一个补上。这十三个人在上万的锦衣卫里不论职位高低，名头都是响的。办浙案的锦衣卫那头原来就是嘉靖朝这十三个人之一，排在第七。嘉靖喜欢这个人，又给他赐了国姓，改姓朱，姓名由此定了下来，叫做朱七。因此锦衣卫的人有时称他“太保爷”，有时称他“七爷”。

    朱七见着自家人第一次露出了亲切的笑容：“原来还打量着这个年要在浙江过，总算回来了。”

    刚才还行礼的那些锦衣卫一下子围了上来，向朱七纷纷嚷道：

    “七爷要是不回，咱们这个年过得都没劲了！”

    “七爷这一回，牌桌上小的们的银子就没劲了！”

    “闲事过后再聊。”朱七笑了最后一下，转向跟他的那一个锦衣卫：“把人犯带出来吧。”

    “老赵也辛苦了，我们来吧。”两个锦衣卫便走到轿帘边准备拿人。

    那个锦衣卫原来姓赵，这时挡住了他们：“这个人有许多隐情，兄弟们照顾着点。还是我叫他下来吧。到了，下来吧。”

    戴着枷锁的齐大柱在轿车门口露出了头，接车的锦衣卫刚想扶他，只见他顶着枷锁轻身便跃了下来。

    锦衣卫那个千户和所有迎出来的锦衣卫目光都是一碰，似乎明白了些此人为何该“照顾着点”了。

    锦衣卫那千户向迎出来的众锦衣卫说道：“安排牢房。然后给七爷接风！”

    两条黑漆大门是不开的，只是左侧大门扇上还开着一条过人的小门，一些锦衣卫听了吩咐疾步先走了进去。

    剩下锦衣卫那千户陪着朱七，两个锦衣卫陪着姓赵的那锦衣卫押着齐大柱向开着的那条小门走去。

    “爷！”一声女人的叫声把六个人的脚都叫停了，六个人的目光都循声望去。

    雪花还在纷纷扬扬下着，一个女人拎着一个布包袱飞也似的跑过来了。

    “你到这里来干什么！”朱七和四个锦衣卫还在愣神，背着枷锁的齐大柱对那女人一声大喝。

    原来是柱嫂。这时已是满身的雪，任齐大柱横眉怒目抓着他的衣便跪了下来：“我是你的人，活着给你送饭，死了给你送灵。”

    几个锦衣卫才知道这是齐大柱的婆娘，四个锦衣卫都望着朱七。

    朱七不吭声，只是望着齐大柱和跪在他身