胡宗宪趴在那里：“微臣万不敢有这般心思。”

    嘉靖：“那是什么心思？你管的地方已经贪墨成这个样子了，你就不知道？”

    胡宗宪：“官场贪墨已非一日，臣也有耳闻。”

    嘉靖：“为什么不给朕上奏？是怕得罪严嵩，还是怕得罪严世蕃！”

    胡宗宪又沉默了。

    嘉靖：“回话！”

    胡宗宪：“是。回皇上，臣虽为浙直总督，但职有所司，许多事情也不一定全清楚。”

    嘉靖：“那好。朕现在就让你都看清楚了。吕芳。”

    吕芳：“奴才在。”

    嘉靖：“带他到御案前看那些烂账。”

    吕芳：“是。胡大人，起来吧。”

    胡宗宪又磕了个头，两手撑地站了起来。

    吕芳就在他身边：“来吧。”说着便领着他向摆着账单的御案走去。

    体力心力都已用到极限，胡宗宪这时突然觉得面前的一切都模糊起来，眼睛有些发黑，兀自强撑着跟着吕芳那个模糊的身影向御案走去，刚走到御案边便感觉撑不住了，立时便要倒下去，连忙双手扶住了案沿。

    “胡大人！”吕芳一惊。

    胡宗宪依然扶着御案，但答不出话来。

    吕芳连忙过来扶住他。

    嘉靖也惊动了：“怎么了？”

    吕芳：“主子。大暑的天，几千里赶来，在朝房又候了这么久，从中午到现在没进过食，他这是累的。吃点东西就好了，主子不要担心。”

    嘉靖：“扶他坐下，端朕的莲子羹给他喝一碗。”

    吕芳：“是。”答着便去扶胡宗宪。

    胡宗宪双手紧紧地抓住御案边沿：“公公，为臣怎么能坐御座！”

    吕芳不再强他，奔到一个装有好大一块冰的金盆边，从盆里端出一个瓷盅，揭开了盖子，又走到胡宗宪面前。

    胡宗宪两手依然紧紧地抓住御案边沿稳住身子，没有办法去接那碗。

    吕芳：“皇上有恩旨，你就坐着吃吧。”

    胡宗宪依然强撑着站在那里。

    嘉靖的目光望向了吕芳和胡宗宪：“指挥千军万马的人，就让他站着喝，他撑得住。”

    一句话就像灌注了一股莫大的生气，胡宗宪立刻松开了双手，接过了吕芳手中的碗，双手捧着一口将那碗莲子羹喝了下去。喝完了那碗汤又双手将碗递给吕芳，人居然已稳稳地挺立在那里。

    跟嘉靖跟了几十年，吕芳就是在这些地方由衷地佩服这位主子，什么样的人他都有不同的办法驾驭。轻轻的一句话就将一个要倒下去的人说得又挺立在那里，吕芳望了一眼嘉靖，又望向了胡宗宪，点了点头，示意他去看账。

    胡宗宪转过身子，目光望向御案上的账单，开始一路看去。

    嘉靖这时又闭上了眼，在那里打坐。

    胡宗宪的目光越看越惊了！尽管心里早就有底，可看了这些账依然触目惊心，屏住气看完后怔怔地愣在那里。

    “看完了？”嘉靖睁开了眼。

    胡宗宪几步又走到嘉靖面前，跪了下来：“触目惊心，臣难辞失察之罪。”

    嘉靖望着他：“五任巡抚三任总督还有布政使按察使衙门，那么多人就你一个人没贪。当然最多也就是失察的罪了。”

    胡宗宪：“失察误国，也是重罪。”

    嘉靖：“你又不在内阁，更不是首辅，误国还算不到你头上。”

    这便是在暗指严嵩了！胡宗宪一惊，不敢再接言。

    嘉靖：“一个浙江盯着一个织造局二十年便贪了百万匹丝绸，还有两京十二个省，还有盐茶铜铁瓷器棉纱，加起来一共贪了多少？严嵩这个首相当得真是