第二步作战计划，与徐州南下部队会攻两淮。

    8月6日，蒋军整编第65师及第l05旅由海安东进，连占西场、丁家所，准备继续东犯。

    粟裕得知这一情况后，兴奋地说：“此乃一良机也，不可错过！”8月7日早晨，他发电报给中共中央和华中分局，报告“歼敌良机已到”。同时建议在淮南的第5旅东调苏中参战，以便集中兵力于主要作战方向。

    8月8日，毛泽东为中央军委起草复电，表示“歼敌良机已至，甚好甚慰”，指示：“预备部队或钳制部队如有可调者，望张邓谭尽可能满足粟之要求，集中最大兵力于主要方向。”

    根据中央军委指示，华中野战军政委谭震林率领第5旅和华中军区特务团到海安参战。

    国民党军继续进犯，于7日进占李堡，8日进占角斜。9日，其整编第65师经海安去泰州、黄桥接替整编第25师的防务，10日新7旅又去接替第105旅在李堡一线的防务。

    国民党军队频繁调动，给华中野战军造成了在运动中歼敌的大好时机。

    粟裕当机立断，决心集中兵力，首先寻歼李堡之敌于运动中。他作了如下的部署：以第l师攻歼李堡、角斜的第105旅主力；以第6师攻歼丁家所守敌第l05旅一部；以第七纵队及第18旅分别位于贲家巷东南和西场南北地区，合力歼灭可能由海安东援之敌新7旅，并阻击可能由如皋东援之敌。

    李堡位于蒋军“一字长蛇阵”的东端，孤零零地摆了一个团的兵力。此时，蒋军新7旅副旅长田从云率领一个团来接替105旅314团的防务，交防者的电台、电话机刚拆除，接防者的电台、电话尚未架好，华中野战军突然发起攻击。蒋军猝不及防，阵脚大乱，一夜之间两个团被全部歼灭。接着，蒋军新7旅旅长黄伯光率领的一个团也落入华中野战军打援部队预设的“口袋”，再遭全歼命运。

    李堡之战，历时20小时，华中野战军歼敌1个半旅9，000多人，生俘少将旅长金亚安、少将副旅长田从云。我军又赢得了一个重大胜利。至此，粟裕指挥苏中部队已取得四战四捷。

    8月13日，中央军委发电给粟裕、谭震林并告陈毅、宋时轮，指示：“苏中各分散之敌利于我各个击破，望再布置几次作战。即如交通总队，凡能歼灭者一概歼灭之。你们如能彻底粉碎苏中蒋军之进攻，对全局将有极大影响。”

    全歼“袖珍王牌军”

    这时，苏中国民党军队的机动兵力已经不多，难以继续全面进攻，不得不调整部署：东面重点扼守南通经如皋到海安的公路干线，西面由扬州沿运河北上进攻邵伯、高邮，正面加强海安至泰州线以南占领区的“清剿”和防御。南通、如皋一线兵力比较薄弱，是其暴露的侧翼。

    粟裕设想，如果避开正面，攻其侧翼，在南通、如皋之间打开缺口，必将严重威胁敌人的后方基地，打乱敌人的部署，造成歼敌良机，寻歼敌人于运动之中。

    当时粟裕设想了两个作战方案，一个方案是从正面进攻海安和如皋，另一方案是避开正面，攻其侧翼或后方，吸引敌人来援，寻歼敌人于运动中。

    8月19日，华中野战军司令部获悉蒋介石8月25日将在庐山召开军事会议。粟裕、谭震林决定立即南下作战。他们在给中共中央和陈毅、张鼎丞、邓子恢的电报中说：“我为争取25号庐山会议前，给顽敌一个沉重打击，决以1、6师及5旅南下，攻占白蒲、丁堰、南通、海门一线，以使顽敌主力南援时，求得歼灭一个旅至两个旅。”

    中央军委和陈毅于8月20日复电，同意华中野战军主力南下行动计划。中央军委随后又发电指出，在攻占丁堰、白蒲、南通、海门之线以后，海安、如皋之敌也有固守原地不敢南下的可能。“此