合作，一言不发，迅速远离。3月12日撤出沈阳，13日已撤出四平。初到沈阳的郑洞国指挥各部加紧接收，但由于苏军步伐太快，而且没有事先通知，国民党的接收与苏军的撤出之间留下了巨大的时间空白。

    这是民主联军难得的好机会。

    早在3月6日至8日，中共东北局为了解决在东北的下一步行动方针问题，在抚顺召开了一次领导人大会。彭真、林彪、林枫、罗荣桓、吕正操、肖劲光、伍修权等都出席了会议。患着严重肾病的罗荣桓语重心长地在会上提出：不要高估和平的可能性，东北战争要做较长时期的准备。

    和平？为什么罗荣桓此时还要提到和平问题？因为美国特使马歇尔正在展开新一轮的督促国共停战的工作。

    3月4日，马歇尔亲临延安，大吹和平之风。但回到重庆之后，蒋介石对他的主张却不予理睬，甚至不惜破坏刚达成不久的政协决议，加紧增兵东北。毛泽东一气之下，将周恩来召回延安，决定共产党拒绝继续出席政协会议，以示抗议。为此，马歇尔要求蒋介石必须采取行动缓解东北的战争危机，应迅速成立一个由三方组成的军事调停执行小组进入东北。

    这就是罗荣桓提醒大家小心和平陷阱的原因。

    事实亦是如此。蒋介石这一次连假笑都不给马歇尔了：东北已经是国民党的天下了，还跟共产党谈什么和平？

    3月11日，马歇尔回天无力，“猪八戒摔耙子”，一甩手回国了。

    “这个蒋介石，太嚣张！”毛泽东在延安背手而立，一支香烟正在他的指缝间咝咝地燃烧着，“告诉林彪，立即动员全军，在运动中及敌立足未稳时，坚决彻底歼灭国民党进攻部队。愈多愈好，不惜重大伤亡，例如一万至二万人，求得大胜，以利谈判与将来。”

    此时，东北局正设在抚顺，林彪面壁三日，遂于3月26日向各部队下达了新的作战部署命令：西满军区主力先期开赴四平，届时将由自己亲自指挥；吉辽军区的罗华生、贺庆积、邓克明、曹里怀四个旅向长春集结，在周保中指挥下准备夺取长春；北满抽调杨国夫师南下到四平，359旅准备进攻哈尔滨；南满部队则重点配合沈阳以北的作战。望全党全军以最大决心，不惜任何牺牲，争取这次作战的决定性胜利。

    随后，林彪离开抚顺，匆匆赶往四平。

    本溪就像一根铁钉子

    此时的东北正是初春时节，偶尔到来的暖风轻轻地吹开一层冻土，一两株迎着早春探出花蕾的杏树点缀在这片辽阔的松辽平原上。而四平恰恰位于松辽平原的中部，南接沈阳，北通长春，三条铁路交汇于此，是东北地区的交通纽带。

    林彪抵达四平时已是4月4日。他弹落一路风尘，四下巡视一番，决定入住在四平西北郊梨树县的梨树镇。

    早在林彪到来之前，四平已被东北民主联军所攻占。3月13日，四平苏军撤离的时候，驻在西满地区的黄克诚率3师主力迅速北上，由法库直逼四平，于3月15日攻占四平西郊飞机场，16日晚形成了东北西三面围城。17日凌晨2时，攻城战打响，战斗持续到中午时分，除有200多名守军逃跑外，其余3，000多守军和政府官员全部被歼。蒋介石任命的辽北省主席刘翰东、保安司令张凯及匪首王大化、王耀东等皆被活捉。这就是历史上所说的“四战四平”中的一战四平。

    四平国民党军为何被打了个措手不及呢？因为此时熊式辉、郑洞国等人及东北行辕、东北保安司令部正忙着从锦州进驻沈阳。直到3月18日，国民党各部才基本到位。

    随后，新6军、第52军、新1军分别从东、南、北三个方向发起攻势，分头齐下，于3月21日前先后拿下了辽阳、抚顺、铁岭这三个重镇。至此，在沈阳外围的重要城市中，