雷。这是从长远考虑。四叔个人能力固然是一方面，更重要的是，四叔有几个出类拔萃的好儿子，他们是我蒙古国的未来。

    耶律楚材沉默了片刻，接着问：一旦忽里勒台大会遵从成吉思汗的愿望，正式确立窝阔台三太子为继承人，你是否仍坚持自己的观点？

    拔都答：对。

    耶律楚材问：以你的影响力，你难道不担心此举可能引起汗位更大的纷争？

    拔都答：人心所向，岂是个人所能左右？我虽更倾向于由四叔继承汗位，但我会信守盟约，全心全意地维护蒙古国的团结。

    耶律楚材问：倘若四太子对汗位无所觊觎，你将如何？

    拔都答：尊重四叔的心愿，全力辅佐新汗。

    天亮时，耶律楚材离去了，带着信任，也带着一丝焦虑。拔都骑马一直将耶律楚材送出营外，他明白，在三叔没有登上汗位之前，这位对蒙古国、对三叔忠心耿耿的贤臣，绝不会放弃任何努力。

    拔都没有向四叔提起耶律楚材来访一事。不久，借着叔侄单独相处的机会，拔都直言不讳地问及四叔对三叔将要继承汗位的看法。拖雷明确表示，他曾在父汗面前立下誓言，全力辅佐三哥，他永远不会自食其言。何况，他心里十分清楚，无论他还是窝阔台，身边都自有一群忠贞不贰的拥护者，倘若为了争夺汗位而兄弟相残，只会加速蒙古帝国的分崩离析，令父汗艰苦创建的事业毁于一旦。

    拔都终于理解了四叔对权力的淡泊和一切以蒙古帝国利益为先的良苦用心，他决定暂时留下来，协助四叔收复被金国重新占领的山西平阳、太原诸城，清除金国外围的抵抗力量。

    拔都与蒙哥、兀良合台再度合作。此时，攻打甘肃大昌原的一支八千人的蒙古军，为忠孝军提控完颜陈和尚率四百骑兵所破，大昌原落入陈和尚之手。大昌原一战乃蒙金战争近二十年金国所没有的第一次大胜利，捷报传来，满朝振奋，金军士气大振。拖雷闻讯异常震怒，传命拔都、蒙哥、兀良合台立刻兵进甘肃，夺回大昌原。担任先锋的拔都仔细研究了敌情，派出快骑请求四叔收回成命，暂避其锋，仍按原计划攻取平阳、太原诸城。与此同时，蒙哥派出的使者也向父亲呈上了内容相同的敌情分析。通盘考虑后，拖雷一贯的冷静占了上风，决定由拔都、蒙哥、兀良合台率左翼，阔端、阔出兄弟率右翼，协力攻取平阳、太原诸城。

    一个月之后，左、右两翼如期在太原会师。

    拔都与兰容难得有机会小聚了数日。

    兰容与阔出成婚不久，阔出便奉命出征金地，夺回被金军占领的雁门关。阔出新婚燕尔，不舍得与兰容分离，遂将她带到了前线。蒙古军对雁门关数攻不下，阔出苦思对策不得，兰容献地道计：趁夜色掩护，全军一起动手，连夜挖出一条地道接近城下，然后用烈性火药炸开城门。阔出依计，城门破时，引军强攻，一战得手。但金守军仍凭借关内一些要塞顽强抵抗，兰容担心蒙古军伤亡太重，忙派人召集城中妇女和老人，经过一番苦口婆心的开导，这些人大多同意帮助蒙古军劝说自己的亲人。此举果然奏效，次日清晨，守军尽数归降。阔出接受了兰容的劝告，与已降金军和睦相处，雁门关很快恢复了安定和秩序，变成了蒙古军的铜墙铁壁。

    雁门关之战，使阔出对兰容的才能有了进一步的了解。成吉思汗病逝六盘山，面对依然处心积虑要夺回雁门关的金军，阔出返回蒙古奔丧前，将帅印交给了兰容，由她坐镇雁门关。然而正是这个决定带给了阔出无穷的悔恨。由于不间断的紧张和操劳，兰容在没有太多先兆的情况下突然小产了，而且，由于血流不止，兰容陷入昏迷之中，随军大夫束手无策。在这生死一线的紧急关头，幸得一位正旅居雁门关的女神医救治，才保住了兰容的性命。当兰容稍稍恢复后，女