探险队最初的困难来自于“脐之绪”，其源头是黑湖的无名川，两岸的悬崖峭壁高不见顶。据说这悬崖与安第斯山脉相连。

    从高耸入云的山巅直到深不见底的河堤，峭壁勾勒出一道漂亮的直线。从远处眺望，简直就像是一块巨石雕成的天然屏风。无名河的河水在数千尺高的大绝壁下缓缓流淌。

    峡谷内幽深晦暗，以至于飞鸟也不敢轻易进入，更不用说不会飞的人了。好在峡谷中藤蔓茂盛，不然根本无处下脚。众人千辛万苦越过峡谷，才得以窥见亚马孙源流的树海之滨。

    放眼望去，所见之处除了树只有树。浓密的绿荫将天空遮挡，甚至让人开始怀疑自己是否出现了错觉，为什么所有东西在一瞬间都变成了绿色。唯独那“剧毒夕阳”下的怪雾在“无法穿越的灌木带”后展现出异样的颜色。

    “折竹先生，这下该看您的了，请告诉我们怎样穿越这道天然屏障。”

    罗德里克斯说得虽然轻松，但要穿越这片“无法穿越的灌木带”谈何容易。阴湿的原野上，稀稀拉拉地疯长着几棵橡胶树。树下生长着一种名叫“克拉普”的带刺灌木。那种灌木生长得非常密集，让人几乎看不到泥土。罗德里克斯刚伸出腿就疼得哇哇大叫。

    其实灌木地下的那些黑糊糊的东西并不只有泥土，还有很多枯萎的荆条。那些荆条还未腐烂，所以极有韧性，人一脚踩上去感觉摇摇晃晃的，走在后面的人要注意从前方反弹过来的荆条。灌木不但遮挡住了探险队员的视线而且极具杀伤力。人如果在没有防备的状态下碰到了这种荆条，十有八九都会见血。

    “这些荆棘好像活的一样。喂！科嘉，快拿绷带来给我的肩膀包扎一下。”

    科嘉是队里的厨娘，年龄大概在三十岁，是秘鲁人与印度人的混血儿。她在队伍里只是打打杂，很少说话，但绝不是一盏省油的灯。

    “那女人的目光就像一只蜥蜴。”折竹曾对伯安说。

    众人前进了一段距离，看见前方的灌木丛中有一段古老的石阶。从结构上来看，这段石阶是典型的印加建筑风格，这应该是一座建筑的基部。

    “我的好运气总算来了。那到底是寺院的基石还是宫殿的台阶呢？说不定里面还有帕达拉库达的化妆间呢，哈哈哈。反正，大家先松口气吧。”

    经过讨论，决定明天再开始发掘工作。当天晚上，折竹拉着一个正在生火的壮工走到角落里说：

    “别装了，弗莱，把头巾摘了。”

    “哎呀，露馅了。”

    壮工苦笑着摘下头巾。猛牛弗莱发挥他牛皮糖似的黏性，盯住的目标无论走到哪里，他都要紧跟到底。

    “我对自己的伪装挺有信心的，你看我脏成这样容易吗？唉，还是折竹先生您眼力好啊。”

    “唉，你这颗牛皮糖黏上了就甩不掉。但我告诉你，冬妮娅不是你想象的那样，她不是个坏女人。通过这一段时间的认识，我相信人不是她杀的。”

    “您别说了，除非您用柔道把我摔得站不起来，否则我不会放弃。你探你的魔境，我捉我的犯人，大家井水不犯河水。”

    弗莱的突然出现，让冬妮娅惊恐万分。就连温厚的伯安也感觉如临大敌，但不管怎么说，自己守护冬妮娅的决心是不变的。

    就在这紧张的气氛中，探险队开始挖掘黄金的工作。

    一开始，他们的工程并不顺利，找了半天也没看见黑鹦鹉的踪影。

    “再找不到老子可要打道回府了。”

    罗德里克斯就像一只饥饿的老虎。他使劲鞭打着工人，不耐烦地挠着头顶上那几根杂毛。但无论他们搬开多少块石板，有多少工人被荆棘刺伤，却连块黄金的碎渣都没找到。

    伯安看不下去了就说：