南朝鲜于8月18日至9月18日，在东线动用7个师兵力，向朝鲜人民军阵地发动了夏季攻势。朝鲜人民军在志愿军配合下，英勇奋战，挫败了这一攻势。“联合国军”付出伤亡7.8万余人的代价，仅占去179平方公里土地。9月29日至10月22日，“联合国军”又以志愿军阵地为重点，发动了秋季攻势，特别实施了所谓“坦克劈入战”。志愿军奋战月余，予以粉碎。“联合国军”伤亡7.9万余人，仅前进3、4公里。志愿军和人民军还举行局部战术反击和攻岛作战。在11月的攻岛作战中，志愿军空军首次直接配合陆军作战。“联合国军”深入在朝鲜西北部各海岛的情报基地被清除。

    “联合国军”在发动夏秋攻势的同时，还从8月中旬开始，实施“空中封锁交通线战役”，即所谓“绞杀战”，企图用3个月的时间轰炸，摧毁朝鲜北部的交通运输线，切断中朝人民军队前线与后方的联系，窒息中朝人民军队的作战能力。志愿军动员空军、高射炮兵、铁道兵、工程兵、运输部队及所有后方机关和部队，在朝鲜人民的大力支援下，进行了卓有成效的反“绞杀战”斗争，建立了以兵站为中心、铁路与公路相结合、前后贯通、纵横交错的运输网络，形象的叫法“炸不断、打不烂的钢铁运输线”，基本上解决了作战物资的补给问题，取得了战略上的一个胜利。1952年5月31日，范佛里特承认：“虽然联军的空军和海军尽了一切力量企图阻断共产党的供应，然而共产党仍然以难以令人置信的顽强毅力，把物资送到前线，创造了惊人的奇迹。”

    1952年初，侵朝美军公然违反1925年40多个国家签订的禁止使用细菌武器的《日内瓦议定书》，以制造疫区、残害朝中军民、削弱中国人民志愿军和朝鲜人民军有生力量为目的，大规模地实施了细菌战。2月下旬，朝中两国政府发表声明，向全世界揭露美军进行细菌战，呼吁各国人民制止这种罪行。美国政府开始时故作沉默，直到3月4日美国国务卿艾奇逊才发表声明进行抵赖，说什么“联合国军过去没有进行过现在也没有进行任何细菌战”。3至8月，中国组织各界代表和科学专家的调查团，国际上也有“国际民主法律工作者协会调查团”和“调查在朝鲜和中国的细菌战事实国际科学委员会”，进行了实地调查，收集大量证据，证实了美军的细菌战罪行。志愿军积极开展了反细菌战斗争，控制了疫情的发展。

    1952年春夏季，中国人民志愿军和朝鲜人民军进行了以构筑坑道工事为中心的巩固阵地斗争。到8月底，经过广大指战员的艰苦努力，在横贯朝鲜半岛250公里长的、20至30公里纵深的整个战线，构成了以坑道工事为骨干、结合野战工事的坚固防御体系。以后，不断进行加固和完善，使之真正成为铜墙铁壁般的防御阵地。坑道工事是战争史上的一个重大创造。它解决了在敌军强大火力突击下有效地保存有生力量的问题，大大增强了防御的稳定性，为贯彻“持久作战、积极防御”的战略方针提供了坚实可靠的物质基础。在此期间，交战双方指挥官有所变动。4月初，彭德怀司令员兼政委委员回国休养（后留在国内主持中央军委日常工作），志愿军的工作由副司令员陈赓负责。6月，陈赓回国任职，邓华任志愿军代司令员和政治委员。4月28日，李奇微到欧洲任“北大西洋公约组织”军队最高司令，马克·克拉克接任“联合国军”总司令和美远东军总司令。

    由于方针明确，阵地巩固，供给有保证，装备有加强，志愿军和朝鲜人民军的作战条件大为改善，在战场上的主动地位进一步增强，不仅可以胜利地进行坚守防御作战，而且可以胜利地实施阵地进攻作战。因此，1952年9月18日至10月31日，发起了全线性战术反击作战。志愿军对敌军排、连、营阵地共60个目标进攻77次，歼敌2.7万