通过对三十个国家和地区首富研究得出的结论，足以让所有人都充满信心：这三十个人的父辈没有一个是首富！三代以上的豪门世家不到两成，其家族产业为钻石、啤酒、服装、媒体，两成左右是第二代创业。另外，中产阶层出身的占到了四成左右，他们是个人奋斗的典范，而还有两成则是出身极其卑微，如矿工、小店职员、移民、不名一文的“穷王子”，甚至走私贩子。

    也就是说，如果机缘凑巧、天纵奇才，任何人从现在开始都是有可能终其一生成为一个国家的首富。

    往往是在一些发展中或转型期国家，容易发生一些戏剧性的财富爆增事件。第一个被印上中国首富标识的牟其中在某种意义上便是一个游走在法律边缘的贸易贩子，他把四川的滞销轻纺品、罐头贩卖到俄罗斯，换回来几架后来——掉下来的飞机。

    如今已是英国首富的阿布在并不遥远的1989年，还是莫斯科机场的一个走私贩子，“他的包里装满了万宝路香烟、夏奈尔香水等违禁品，为了把这东西带上飞机，他可真没少费劲儿，铤而走险地跟警察和安检人员斗了大半天智力才闯关成功。”

    这样的故事太过粗劣，但是却发生在所有的体制转型国家中。这些首富的出没，为首富榜注入了一股充满血腥、草莽的丛林气息。

    而一些新的面孔冒涌出来，他们的出现似乎预示着新的财富理念正莽莽生成，新的创富通道正悄然打开。

    在欧洲，没有哪个富豪比40岁的瑞士首富埃内斯托。贝尔塔雷利更迷人了。

    他出生于富豪世家，他10岁开始跟随其父亲接触商界，17岁时帮助公司制作年度预算，31岁时正式接替父亲成为整个家族企业的国际公司的CEO；他不仅富有而且拥有才华，年轻、英俊、风度翩翩，先后取得哈佛商业学院工商管理硕士学位和波士顿大学理学士学位，一份期刊把他称为“瑞士产业王朝的皇储”；如果说埃内斯托。贝尔塔雷利的故事太过眩目，那么沙特阿拉伯的现任首富、48岁的阿勒瓦利德。本。塔拉勒却是另一个十分出人意料的“阿拉伯故事”。

    塔拉勒是沙特上千名“酋长王子”中的一个穷小子。当他23岁开始做生意的时候，手头只有1.5万美元的起家费。他及时预见到政府依靠石油美元实施的高福利政策，将大大刺激国内的房地产市场，就在首都利雅得买下了两大块地产。今天，他已成为沙特阿拉伯首都最大的私有地产拥有人。

    29岁那年，接连成功的他又把触角伸向金融界，他成为连年亏损的沙特阿拉伯的联合银行最大股东，在几年后使它成为沙特盈利最高的商业银行。他的股份遍及所有商业领域，有他参股的公司包括花旗银行、新闻公司、可口可乐、百事可乐、麦当劳、迪斯尼、苹果、摩托罗拉、美国在线-时代华纳、福特、亚马逊、EBay、柯达、施乐等一系列国际知名企业。目前塔拉勒的总资产高达237亿美元，名列2005年《福布斯》排行榜的第五位。连“股神”巴菲特都在一封信中谦逊地说，“有时候，他们管我叫华尔街的‘塔拉勒’。”

    刚刚当上台湾首富的郭台铭则是华人巨富的希望。新的全球富豪榜上，他的资产已经超过87岁的台湾“经营之神”王永庆而一跃登顶。

    如今，抛头露面已经被首富们视为不智之举，他们更愿意默默无闻地生活在镁光灯的视野之外。

    年初以来，关于首富的新闻一直不断。5月间，比尔?盖茨宣布将从微软的经营中退出，专心于慈善基金会。他同时承诺捐出大部分资产。三个月后，华人首富李嘉诚在香港宣布，将捐出三分之一的资产用于慈善事业。

    在这样的新闻热浪中，人们对首富的生活态度产生了浓厚的兴趣。

    在很多人心目中，首富们应该是一群光鲜明