除了亚洲地区之外，在当今欧美各国的首富中，几乎没有一家是多元化的财团。相反，专业背景下的全球化是一个流行的趋势。

    在过去二十多年里，全球化的策略，使得一些并不出众的传统公司一跃而让人望尘莫及。

    荷兰的喜力、瑞典的宜家、法国的欧莱雅、西班牙的Zara、日本的三得利，包括韩国的三星，正是因为及时而长久地坚持了跨国战略，成就了公司的一代霸业。据称，在欧莱雅公司中，其员工来自45个民族，4.8万名员工中，3.6万在法国以外。

    与全球化特征相关的是，那些专注于渠道能力的公司正散发出前所未见的财富魅力。

    如果零售业巨头沃尔玛公司的创始人山姆。沃尔顿能活到今天，他的资产将是世界首富比尔。盖茨的两倍。在今年《福布斯》的全球富豪榜上，沃尔玛家族占去了从第十一到十四共五个席位。瑞典首富、宜家创始人英格瓦。坎普拉德排名第六，德国首富、阿尔迪连锁超市创始人卡尔。阿尔布莱希特排名第八，在这个富豪榜上，前二十名顶级富豪中有九名是连锁零售商，其比例之高，堪称赫然。在过去的一年中，仅英格瓦。坎普拉德一人的资产便增多了45亿元，而这个数字超过了当今商界风头无人可比的韩国首富李健熙的所有资产，后者领导的三星集团已经是全球成长性最好的综合性电子企业。

    这些连锁零售商所具备的不可匹敌的竞争能力主要来自两个方面：第一是现代连锁商业所产生的规模效应；第二则是快速应变的创新能力，西班牙首富阿曼西奥。奥尔特加。高纳创办的Zara服装公司从来不为自己的连锁店投放一分钱的广告，却聘用了200名设计师，每年推出的时装款式高达2万余种。

    “垄断是暴利惟一的源泉”。这条犹太商法似乎迄今仍未失效，而稍有进步的是，垄断的意义正更为泛化和“商业化”。

    在当今所有的首富中，惟一与资源型垄断有关的大概就只剩下两家，一是南非的奥本海默家族，他们控制了全球钻石资源的70％；另一个则是中国澳门地区的何鸿燊，他掌控了当地的赌博业。

    而其他的各国首富则无一例外地通过完全市场竞争的手段，在各自的主营行业中保持着绝对优势的市场份额，形成了另一种意义上的垄断效益。美国首富比尔。盖茨的微软公司基本上完全控制了全世界电脑的桌面系统，意大利首富掌握着全国商业电视80%的市场份额，澳大利亚首富控制了全国80％的杂志市场，加拿大首富垄断了报刊市场的70％以上，新任印度首富则拥有世界年钢铁产量的6%.让人惊奇的是，在三十个国家和地区的首富中，只有两位半是以It为主业的，一个是比尔。盖茨，另一个是中国台湾的郭台铭，他领导的鸿海集团是全球盈利第一的电子专业制造服务厂商，在“房产大王”兼“保险大王”蔡万霖去世后，他的资产已超过王永庆而居全岛之首，那半个则是墨西哥的首富卡洛斯。萨利姆，这位61岁的黎巴嫩移民在二十年前用1760万美元买进了墨西哥电话公司，如今这家公司已经戏剧性地增值到200亿美元，占据墨西哥证券交易所总资本的40％。

    在二十一世纪的今天，首富对国家经济的实质性影响已非当年可比。在1901年，当时的美国首富是安德鲁。卡内基，他所领导的美国钢铁公司资本达到14亿美元，相当于彼时美国流通货币的三分之二。在今天，除了某些极端贫困的国家，那种能够一手垄断国家经济命脉的“绝对富豪”已经很难出现了，在过去的几年里，俄罗斯总统普京与以霍多尔科夫斯基为首的“七寡头”之间的搏命角斗，便是一个商业制度雏形初现的国家政权对此的一种本能式抵拒。

    成为一位首富大概需要多少时间？这是很多人所关心的。