脸颊上的红润减少了些，面对着站满了大营的全体部属，他心情沉重得无法出声。

    直到中午将近，他才发出一道命令：“分兵去打觉华岛——一个活口都不留！”

    觉华岛在距离宁远约三十里的海中，本以地利之便而成为明朝海运军粮到辽东的起卸处，因而建有粮仓，派军屯守；辽东情势日趋紧急之后，屯守的兵员增加到七千，由参将金冠率领，亦同时负有应援的任务，俨如宁远的一处环卫点。

    时值正月，天寒地冻，岛的四周海面全结了冰，因而与陆地相连成一个完整的地块，行人、马匹、车辆全都往来通行如平地；岛上没有建城，明朝的守军就在冰上围粮仓结营，再在外围以战车环护，形成有如栅栏般的防御工事。

    而这毕竟是因陋就简，七千守军的实力也过于单薄，努尔哈赤所派遣的武纳格率领着要藉此一役重振士气与信心的蒙古骑兵仅花费半天时间就达成了任务。

    觉华岛上的七千将士全数阵亡，屯积的粮食被抢，不及运走的一切物资都被点火与粮仓一起焚毁……

    打从第一次听到后金军往觉华岛进发的消息时，袁崇焕就心如刀割。

    “觉华岛完了——断无生路——”

    他咬牙切齿的向左右们说：“败军之将，重振旗鼓，当然重下杀手！”

    而他身为主官，却只能眼睁睁的看着惨事发生，根本伸不出手去救援……

    宁远的战役于名义上来说是“大捷”，打败了百战百胜的努尔哈赤，遏阻了后金入侵中原；但，实质上却是“惨胜”，各方的损耗都非常大；胜利之后的宁远城有如一个奋力搏虎、虎毙而已重伤的猎人，奄奄一息的坐地喘气，还需好一段时间才能缓缓站起身来——在这就地喘气的当儿，哪里还能伸出拳头去助人呢？

    原先总数仅只一万多名的兵丁，战后幸存的只剩半数，而且人人带伤——上自他自己、满桂、祖大寿、赵率教、左辅、朱梅等将，下至兵丁士卒，找不到一个不挂彩的人。

    而发明了“万人敌”火器，为这场战胜付出关键性的大贡献的金启倧却不幸身亡了——金启倧是在点燃火药的当儿，一个不慎，“轰”的一声，先把自己给炸死了。

    仗尽管打赢了，死去的优秀袍泽却不会复生了；更何况，宁远城在战役中所付出的代价非常大，有些属当务之急的事，必须尽快处理；最优先的莫过于医治伤兵，埋葬尸骨，修补被挖被凿被炸坏的城墙建筑，以及防范努尔哈赤卷土重来——战争结束了，身心都过度透支、肩臂负了伤的他不但依然无法合眼休息，还得付出更大的心力料理善后，更需将详细的战况上奏朝廷——对于觉华岛的兵祸，他实在无力出援。

    除了痛心以外，他莫可奈何。

    噩耗传报的时候，他惟有亲自提笔撰写祭文来抒发心中的悲痛，告慰觉华岛阵亡将士英灵……

    幸好，几天以后，朝廷的圣旨送达，带给了他几许的慰勉，使心情稍获平缓……

    他所缔创的这场奇迹似的胜利，当然使得朝野人心一振，连带的展开奖惩，辽东的人事于焉有了变动，而这新的变动正是他所期盼的。

    坐视宁远之危而不救的高第、杨麒被解职，改以王之臣任辽东经略，升任赵率教为山海关总兵——此后，他的辽东政策不会受到意见相左的经略掣肘了。

    他的职位更是扶摇直上——跳升辽东巡抚，而且以叙大捷之功，加兵部右侍郎衔，赉银币，世廕锦衣千户……