新上任的经略高第所下的第一个决策就是撤除关外的防线，退回山海关内——他的辽东政策一如王在晋，不思进取而只求苟安。

    早在出京之前，他就揣摩到了魏忠贤和他的阉党群小的心态，他们既掌权而又不懂辽东问题，于是，他根据孙承宗下台的事实，发表了一套严厉批评孙承宗的辽东政策的谈话，把孙承宗订的“守关外以扞关内、先固守以图恢复”的策略贬得一文不值。

    到任以后，他立刻付诸实行。

    一道命令下来，锦州、右屯、大凌河、宁远、前屯诸城的守军尽皆撤回山海关，粮草、枪炮、弹药、器械等物资更要先移送关内，百姓则随军迁移，关外已经收复的四百里地全部放弃。

    他犹且在命令中大言不惭的说：“前柳河之失，皆缘若辈贪功，自为送死——”

    似乎，他的弃守是为了保全军民，不再“送死”的上上之策……

    努尔哈赤一听就大乐：“明朝又送了一个我后金的建国功臣到辽东来——”

    他还在准备出兵，高第就已自动撤防。

    “无须费力攻打宁远、锦州了，我军可以直下山海关！”

    甚至，他想得更前进一步：“高第这种脓包，哪里挡得住我八旗精锐呢！下山海关，那是指日可待的事！”

    这一夜，他竟高兴得畅饮而醉。

    同一时，魏忠贤也在高兴的开怀畅饮，而心情好得为一生中前所未有的这个时刻，他的酒量竟好到了千杯不醉。

    最后一个令他心中存有顾忌的孙承宗已经去职了，今后，生命的大道上便连一颗些微大的碍眼的细砂粒也不见了！

    朝廷中再也没有一个不视他为君为父的人——凡是名列东林的人都倒了霉，在位的全都是他的党羽！

    他连已逝的邹元标也不放过，早在前些时候就下令毁了“首善书院”，理由是：“批评朝政，月旦人物，引起天下纷乱的，始自‘东林书院’；想来，‘书院’根本不是什么好东西，都给我拆了吧！”

    于是，“首善书院”首当其冲的被毁，一向受人尊敬的邹元标虽没有被他授意从坟墓中挖出来鞭尸，却在他的党羽们的运作下诬以各种丑名，并且把着作贬得一文不值，继而烧毁。

    接着，祸事迁延到其他的书院——阿附他的人当然就顺着他所说的“书院根本不是好东西”的话发展下去，开始摧毁所有的书院——预计，不出几个月，大明境内便连一所书院也没有了。

    得到这个报告时，他点头称许：“很好！这群爱耍嘴皮子的书生，没了书院当依据，就开不了口了！”

    他要世上再也没有反对他的声音，人人都跪倒在他的脚下，向他称颂。

    “九千岁”的尊号他是满意的——倒不是他自愿做个“一人之下”的人，而是心里很明白：“‘万岁’这两个字才是个虚衔呢！那个小孩子，不是什么都听我的吗？”

    更何况，他的党羽们已经在暗中准备，打算发动全国的地方官，在每一个地方为他兴建生祠；预计，无须一年的时间，大明朝境内的每一个州县都会矗立起他的生祠来，人人都向着他的塑像顶礼膜拜！

    “可不成了活神明了么？”

    说着，他哈哈哈的笑了起来，而且是打心底里由衷的发出来的……

    他真正的、实在的尝到了权力的滋味，心里涌起了有生以来的第一股满足感、充实感；以往所盘据于心的挫折感、自卑感，乃至于身为太监的残缺感，全都化为了乌有，权力填补了他心中的一切空虚与缺憾。

    这一天夜里，他竟彷佛忘了自己是个太监似的，一反往常的对客青凤的欲火充满了恐惧与羞愤的情形，雄赳赳、气昂昂的张开双臂，如蟹钳似的紧紧的箍住了客青凤。

    处在情绪极度的