路在其东西两侧。既是向华北进击的前进基地，也是实施敌后游击作战的基地。战略位置甚为重要。

    1941年初，第一战区在黄河以北共有11个军，其中，4个军配置于太行，太岳山区，7个军配置于中年山区。这7个军的具体配置是：第8军（孔令恂，新编第27师、第165师）守备中条山西侧；第5集团军（曾万钟）以第3军（唐淮源，第7、第12、第34师），第17军（高桂滋，第84师，新编第2师），由左向右，并列守备垣曲，桑池之线以西地区（中条山西部）；第14集团军（刘茂恩）以第43军（赵世铃，第70师、暂编47师）、第98军（武士敏，第42、第169师）、第15军（武延麟，第64、第65师）并列守备中条山北侧；第9军（裴昌会，第47、第54师，新编第24师）守备中条山东侧。中条山守军总兵力共16个师，约15万人。

    当日军向中条山地区增调兵力时，中国军事委员会军令部判断日军有进攻中条山区的企图，遂拟定了第一战区作战指导的3个参考方案：

    第1案，主力向黄河南岸撤退，巩固河防；

    第2案，乘敌集中未毕，制敌机先，以击破其攻势；

    第3案，采取机动战术，变内线为外线。

    4月18日，参谋总长何应钦在洛阳主持有第一、第二、第五战区高级将领参加的晋南会战作战准备会议。他指出：“中条山地位异常重要，如现三角地带一部为敌占领，则陇海路不独感威胁，且洛阳恐亦难保，而西安亦危。”同时认为：“晋南之敌，似将逐次夺取我中条山各据点，企图彻底肃清黄河北岸之我军，然后与豫东之敌相呼应，进取洛阳、潼关，以威胁我第五战区之侧背，或西向进窥西安。”20日第2次会议上，何应钦基本上采用军令部第2案的精神，对晋南作战作出下述指示：“为确保中条山，第一步，应相机以93军（刘勘，在太岳山区）由北向南，以27军（范汉杰，在太行山区）由东向西，与中条山阵地右翼各部，合力攻取高平、晋城、阳城、沁水间地区，以恢复29年（1940年）4月前之态势。第二步，与晋西军及第二、第八战区协力，包围晋南三角地带之敌而歼灭之。最低限度亦须能确保中条山。”

    4月28日，军委会军令部判断日军有由沁阳、济源及横岭关、皋落镇公路进攻垣曲之企图，军委会于5月2日令第一战区加强中条山阵地工事，破坏、阻塞主阵地前的道路；先发制敌、以一军向高平、博爱，另以一军向闻喜、侯马、夏县采取攻势，以击破敌之攻势。令第二战区晋西部队向同蒲路，第五战区汜东部队向陇海路各当面之敌进行牵制。第一战区于5月3日决定作战方针：为打破敌之进犯企图，制敌机先，积极实施游击，以粉碎敌之攻击准备及兵力集中，随即分令各军以一部向当面之敌游击，但各军的出击部署尚未完成，日军已开始进攻。

    日军航空兵首先发动攻击，于1941年5月6、7两日，轰炸西安、咸阳、潼关、郑州等地，并炸断陇海铁路。5月7日晚，日军按计划以分割包围和向心攻击，向中条山发动进攻。

    西部方面。日军第41师团和独立混成第9旅团，分由西桑池（第5和第14集团军结合部）、横岭关附近向垣曲方向进攻。守军第43军与第17军协力抵抗，激战至8日晨，阵地被突破。日军于当晚攻占垣曲，中条山守军遂被分割为东、西两部。日军第36、第37师团及独立混成第16旅团，分由夏县以北、以南向中条山西侧守军进攻，主突方向为第3军与第80军之结合部。8月凌晨，张店镇附近阵地被突破，日军迅速向守军后方渗入。第15集团军各军被迫退守秦家岭、望原等第二线阵地。9日4时，日军一部已迫近第5集团军总司令部所在地马村。司令部遂东移至涧南沟，当