当援救张家口的三十五军回撤东去之后，由十一兵团司令孙兰峰负责驻守的张家口当然就危在旦夕了。虽然孙兰峰曾经夸过海口，说从抗日战争时期就开始修筑的张家口防御工事“不亚于万里长城”，敌方在15公里以外无法接近。可是当三十五军和一零四军相继被歼之后，傅作义的嫡系主力就只剩下了一个军，这就是在张家口的一零五军。为了保存这最后的一点力量，只能作拼死一搏，傅作义命令孙兰峰和一零五军军长袁庆荣想法向察北、绥东突围，与绥远的董其武部会合。同时，傅作义还要绥远的董其武尽可能接应突围出来的孙兰峰和袁庆荣。用一句俗语说，这是不得已而为之的“死马当成活马医”。

    张家口城中守军的最高指挥官是十一兵团的司令官孙兰峰，但是十一兵团是一个空架子，其下的主要部队就只有一个一零五军，所以军事上的指挥实际上是由袁庆荣说了算。袁庆荣一见到傅作义的电令，没有任何迟疑就作出决定：立即突围。原因很简单，一零五军已经被困很久了，如果不突围，就只有被消灭。

    这时，我包围张家口的三兵团部队仍然在按照中央军委对张家口“围而不打”的意图将张家口紧紧包围着。兵团领导在接受了中央军委就一纵一旅擅自调整阵地以至让三十五军得以向东溜掉的严厉批评之后，一方面向中央作了检讨，承担了责任，一方面对全部队进行了严格教育，要求全部队切实做好包围张家口敌人的各个环节，绝不能再出现任何差错。特别是要防止敌人可能的突围，如果敌人敢于突围，必须在短期内将突围的敌人彻底消灭。

    为了防止敌人的突围，在张家口城外已形成了三道严密的包围圈：

    第一道包围圈是三兵团的三个纵队，即一纵、二纵和六纵，全都摆在张家口城外的阵地上；

    第二道包围圈是北岳军区和内蒙古骑兵师的部队，摆在稍远一点的张北、康保和商都一线的重要据点上；

    第三道包围圈是原来也属于三兵团的晋绥八纵和晋绥军区的地方部队，摆在集宁、丰镇和卓资山一线的重要据点上。虽然我军对张家口的敌人已经有着明显的优势，但是毛泽东为了能对张家口的敌人完全有把握地加以全歼，又把才消灭了安春山一零四军的东野四纵调了过来。

    12月20日，东野四纵在司令员吴克华和政委莫文骅的率领下赶到了宣化，也参加到了三兵团的第一道包围序列之中，使包围张家口的力量大大增强。

    作为包围张家口前线的最高指挥员，杨成武对敌人可能的最后挣扎作了仔细的分析，他断定当三十五军被歼后一零五军必然要拼死突围，而且很可能是从北边或西边这两个方向突围，因为这两个方向是逃往绥远的最佳道路，而此时只有绥远才是敌人唯一可以逃生的地区。根据这种判断，他把二纵放在了西边，六纵放在了西北边，一纵和东野四纵一部放在了东北边，东野四纵的主力则放在了南边，做好了对付敌人突围的各种准备。杨武成自己的指挥部则由原来的大洋河南岸的左卫向前推进，摆到了城西北的西太平山山上。在这里，可以清楚地看到张家口城区的动向，特别是穿城而过已经结了冰的大洋河和位于城北两山之间、城楼高耸的大境门。

    说起来也真是天意安排似的，就在东野四纵进入阵地的第二天，即12月22日夜间，张家口城中的敌人开始试探性突围。袁庆荣命令他的二五九师向北边的大境门作试探性进攻，对围城的解放军作一番火力侦察，如果能打开一条出路，就把全部力量压上去。为了保密，袁庆荣没有将这一计划告诉除少数部下之外的任何人，连张家口的警备司令靳书科也不知道。袁庆荣对外人都说是一次对外围敌人的扫荡。

    二五九师在试探性进攻中较为顺利，当天夜里就向前走了好几公里。12月23日清晨，孙兰峰和袁