了他！”

    这时，李自成的大顺军喊杀着已经尾追过来。

    吴麟征见事已如此，飞身上马，仗剑大叫：

    “怕死的留下，不怕死的将士随我杀出一条血路！”

    吴麟征一马当先，冲入闯营。

    众将士亦纷纷上马，随吴麟征一路冲杀。

    左突右冲，来到一条狭长的巷道。

    吴麟征为紧紧追赶一个大顺骑兵将领，紧随其后进入巷道后，该大顺将领突然不见。吴麟征正犹豫间，小巷深处突然闪出一批人马，截住了去路，吴麟征见状，连忙转身欲回原路，可身后又是一队大顺军马……小小胡同，前后围堵，任吴鳞征左冲右闯，也无能为力，吴麟征知道中计，他丢掉大刀，拔出宝剑欲自刎，但被大顺军一拥而上，将其俘获。

    已是早朝时间，往日勤政殿内，早已济济一堂，可今日依然是空荡荡地，没见一个人影。只有崇祯一人在来回徘徊、踱步。

    “都什么时辰了，怎么还不见一人上朝？”崇祯让身边的小太监到门外去传诏上朝，可小太监走出朝门，连着大喊了几声，大殿外仍是没有一点回音。崇祯生起气来，三步两脚地走下丹墀，来到大殿门口，望了望天空，细雨中夹着雪花，灰蒙蒙地，他扯起嗓子，大声叫起：

    “上朝——上朝——上朝喽！”

    可任他声嘶力竭、喊破嗓子，仍是没有一点回响，只有小雪和雨依旧在淅淅沥沥、不紧不慢地下着。

    崇祯不甘心，他停住脚步，叫道：“来人，撞钟击鼓上朝。”

    无人应声。一回身，连小太监也不见了踪影。

    崇祯复又大声地：“来人！撞钟击鼓！”

    仍是无人回应。

    崇祯没有办法，索性自己走到钟前，操起粗大的木杵，使劲撞起钟来。

    钟声悠远地传出，一声又一声……

    仍是不见有人来上朝。

    崇祯愤怒起来，他放下木杵，又操起鼓锤，使劲地擂鼓。

    任其鼓声咚咚震响，殿前仍是不见一人……

    太监王承恩气喘吁吁地跑来，见皇上亲自击鼓撞钟，惶惶叫道：“万岁爷，不会有人上朝了。曹化淳开了彰仪门，贼兵已破了外城……”

    “哇”地一声，崇祯把鼓锤一扔，随即一口鲜血喷射而出！崇祯虽然情知这是早晚的事，可他万万没有想到这么快就破了城池，他本来还幻想京师可抵挡几日，幻想吴三桂的大军飞驰而至、绝处逢生，可如今一切都成了泡影。

    崇祯更没想到的是，首先开城投降的又是自己最为宠信的太监，刚刚自己还对他曹化淳寄以厚望，以万乘之尊向他顶礼膜拜！其实，自己早应看出他是逆子贰臣，杜勋怎么那样说来就来、说走就走？李自成的《讨明檄文》怎么会摆到自己的龙案上？这本来是昭然若揭之事，可自己因对他过于信赖，以致一叶障目，咎由自取。想到这，他唉声长叹道：“大势去矣！”

    在由勤政殿返还乾清宫时，方得知继曹化淳打开彰仪门后，德胜门、平则门也随即开启，北京之外城全部陷落。继而农民军长驱直入，正浩浩荡荡向内城进攻。

    王承恩搀扶着崇祯缓缓回到宫内后，崇祯坐在御案前的龙椅上，如同傻了一样呆愣愣地，一语不发。

    王承恩从未见过崇祯这般模样，且不说刚登基时的雄姿英发，就是前几天坐在龙椅上也是威风凛凛、君令如山呀！可短短几日，崇祯便颓然衰老，仅仅三十四岁，便一副行将就木的垂垂老态。王承恩看着心痛，上前垂泪劝道：“万岁爷，时势紧迫，奴才保护你出宫吧？”

    崇祯摇摇头，然后眼睛一闭，流出了两行清泪，悲凉地：“不用了，难得你一片忠心。你不必管朕，快逃命去吧！”

    王承