我们岂不是以卵击石！”

    “那可怎么办？”众皆茫然。

    李过吃过饭后，走了过来：“叔叔，我打听到了。闯王就是那个高迎祥。”

    “真的？”李自成彷佛喜从天降，一下子兴奋了起来，“他可是陕西安塞人？”

    李过点点头：“正是。闯王现今兵强马壮，声势浩大，已有了几万人马！”

    “太好了！”李自成使劲拍了一下李过的肩膀，振奋地说，“我和高迎祥有八拜之交，走，咱们去投闯王去！”

    “咣当”一声，京都牢房沉重的牢门被打开，发出吱吱嘎嘎的响声。

    茅元仪走进牢房，掏出一锭银子塞给狱卒：“好生照管袁督师！”

    “知道！知道！”狱卒接过赏银揣进怀里，“小的知道袁督师是冤枉的！茅大人放心，督师这几日读书写字，心绪颇好。”

    茅元仪点点头，向袁崇焕囚室走去。

    茅元仪一进囚室，袁崇焕便迫不及待起身问道：“元仪，京师局势如何？辫子兵现在何处？满桂如何处置的？”

    茅元仪：“满桂和孙祖寿领兵四万，列阵永定门外出战迎敌。”

    “这是以肉喂虎嘛！”袁崇焕没等听完，便急得直跺脚，“元仪，快去告诉满桂，赶快退回城里，据城死守，方可克敌！元仪，快快去啊！”

    茅元仪并没有动，只是叹了一口气：“温体仁监军督战，皇上派太监一再催逼，满大人如不出城迎战，就会和督师同样下场——擭罪下狱！”

    “唉！”袁崇焕闻此镇定了一下，继之无可奈何的一声长叹，“那满桂现在如何？”

    茅元仪抬眼看看袁崇焕，不忍将实况明告：“督师身陷囹圄，不在其位，不谋其政，就不要问了，让他们折腾去吧！”

    袁崇焕见茅元仪神情不对，急切地：“不！我放心不下啊！快告诉我，满桂、孙祖寿究竟怎样了？”

    茅元仪掏出那张条幅双手捧给袁崇焕：“这是祖寿出阵前托满大人辗转送给督师的。”

    袁崇焕接过一看，愣在了那里：“这不是我送给祖寿的存念之物吗？怎么又赠还给我了？”

    “祖寿说，他对督师的千言万语，尽在这‘顶天立地’四个大字之中！”茅元仪悲愤陈述，“满大人和孙祖寿冒着风雪率兵出战，恶战从上午打到傍晚，八旗辫子兵轮番上阵，三十二名将领全部战死，总兵官黑云龙、麻登云被俘生擒。孙祖寿先亡，满大人一直血战到最后，被辫子兵团团围住，乱刀齐下，活活砍死，血流成河，四万兵卒仅剩下百余人，余下全部阵亡……”

    “满桂兄弟……祖寿兄弟，不该死的啊！”袁崇焕听着噩耗，双眼直愣，“哇”地大叫一声，口吐鲜血，裁倒在牢房的地铺上！

    几乎与袁崇焕躺倒的同时，崇祯朱由检也躺倒了，不过他不是躺倒在牢房的地铺，而是躺倒在御书房的龙榻上。

    太医正跪在龙榻前给崇祯把脉诊断，只是崇祯头扎黄缎带，眼角挂着泪水。首辅大臣韩爌及钱龙锡、周延儒和温体仁等，均静静地站立在一边，整个殿内死一般的沉寂。

    太医诊视完毕，众人的目光一齐投向他。太医站起身来，扫视一遍众人后，长舒了一口气：“皇上只因焦虑过甚，急火攻心，肝火偏旺，只需服上香茶汤剂，安神补心，舒肝平气，不过……”

    周延儒见太医语气一转，连忙追问：“不过什么？”

    太医急忙倒地叩拜：“满虏穷凶极恶，如若再犯京师，微臣叩请皇上务必要不急不怒，不恼不烦！怒则伤肝，气则伤肺，忧思则伤心脾……”

    崇祯听后，不耐烦地对太医挥挥手：“一日之间，数十战将，四万兵卒，化为乌有！朕能不急不怒，不恼不烦吗？退下吧！杀退满虏，朕的病可不治