势利导，高屋建瓴地威严下令：“今日诸王贝勒欢聚一堂，只要袁崇焕一除，明朝军心大乱，我八旗大军乘虚而入，横扫锦州、宁远，直捣山海第一关！”

    众人将酒杯一碰，高兴地欢呼起来：“哒日哈（满语：好！光荣啊！）！”

    就在诸位亲王贝勒酒酣耳热、忘乎所以地，做着杀掉袁崇焕、直捣大明京都的美梦的时候，内侍官索尼手拿一张纸，匆匆地走了进来：“汗王，关于袁崇焕的特急探报！”

    “袁崇焕完了？”皇太极兴奋地一挥手，吩咐下人，“来，拿酒来，今晚来它个一醉方休！”

    大贝勒代善急切插言：“是罢官，还是斩杀？”

    “汗王，您看！”索尼没有回答，而是不安地将纸递给皇太极。

    皇太极接过探报，他看着看着不由得神色骤变，他将探报往桌上一拍：“这是真的？”

    索尼点点头：“经查实，明确无误。”

    大贝勒代善见此轻声走近：“汗王，有什么突变之事？”

    皇太极一扫刚才的昂奋和高亢，有气无力地缓缓说道：“崇祯非但没有治罪袁崇焕，反而赐赏褒奖。”

    “啊？”众人惊诧得一个个面面相觑。

    崇祯出人意料的决定，不仅使后金的皇太极等为之惊诧，在大明皇极殿正上早朝的陈演和钱牧斋也同样大为惊诧！他们如同呆傻一样，目视着这位年轻的皇帝，只见他端坐御座，继续发布敕旨：“……毛文龙罪恶累累，刑部发榜公布，传文四方，袁崇焕诛灭文龙，为大明中兴再立殊功，举国欢腾，朕心宽慰。”

    钱牧斋是个舞文弄墨的角色，他在妓院内如鱼得水，可在官场上却远不及陈演老练和沉稳，他看了看陈演，见陈演两眼微闭，没有表示的意思，便忍不住地上前一步参拜：“陛下，臣有一奏：文龙被诛，先斩后奏，欺君罔上，莫过如此。臣以为，如今褒奖袁崇焕是假功掩错，举措倒置，乞望陛下平反纠正，告慰文龙错杀冤魂。”

    站在一旁的是钱牧斋的宿敌温体仁。温体仁也是一位三朝老臣，他早在万历二十六年便高中进士，天启二年（公元一六二二年）擢升右侍郎，七年任礼部尚书。崇祯继位后，由于外廷各衙门多在阉党把持之下，会推入阁的人选很难，于是崇祯便接受阁臣的建议，近乎玩笑似的采用所谓“枚卜大典”来选拔新阁臣。

    枚卜，即是抓阄，也就是把够资格的大臣十二名写在红纸上，搓成小丸，放入金瓶。待崇祯拜天仪式之后，用筷子从瓶中夹取。温体仁和钱牧斋均在其中，可皇上先后夹取了韩爌、钱龙锡等四人后，还剩一个名额，崇祯夹出后，突然一阵风吹来，纸团被吹落，一直以为非己莫属的温体仁遍寻各个角落也未能找到。早有仇隙的钱牧斋见他那急不可耐的神情，便讥讽了两句。但哪知事后找到那纸团，竟是钱牧斋！为报复，温体仁对其大加挖苦。本有积怨的二人，从此更加势不两立。温体仁今见钱牧斋如此不识时务，便不待钱牧斋说完就站出拦腰打断：

    “陛下！臣以为：皇上敕旨墨迹未干，钱牧斋放肆攻击陛下假功掩错，举错倒置，不是明目张胆当朝欺君蔑上吗？”

    几句话就把崇祯心底里的火气勾了出来：“把钱牧斋拉出去！廷仗四十大板，罢职回乡！”

    两名锦衣卫上来摘掉钱牧斋的乌云纱帽，将他架了出去。

    钱牧斋不知皇上崇祯心中的苦衷，当然更无法知晓崇祯心中的无明之火，只是连声哀呼：“皇上！皇上！温体仁挟私报复我啊……”

    温体仁鼻子哼了一下，对其报以轻蔑的一笑。

    田贵妃所居的处所叫承乾宫，亦称东宫；袁贵妃所居的是翊坤宫，也叫西宫。这晚，情绪颇佳的崇祯在太监曹化淳的陪伴下，来到了这他最为宠爱的田贵妃居所承乾宫。田