出小太监：“原来是……你？”

    信王误杀了小太监，正不知该怎么办时，张皇后处的王承恩来了，他告知信王朱由检，明天便宣读遗诏，皇后已派心腹亲信去密召孙承宗孙大人，令他率兵进宫，护王继位！

    传完张皇后的懿旨，王承恩正待离去，朱由检指指冤死的小太监：“这该怎么办？”

    “重赏家人。厚葬！”

    对此，信王不由一怔：心想王承恩对国事不敢做主，但对小太监这类棘手的事却是颇为干练果断。而王承恩则也在心中暗忖：这又将是一位疑心很重的皇上，今后切记要小心从事！

    而此时，张皇后所在寝宫的侧殿则是剑拔弩张，紧张万分，锦衣卫形同阎罗分列门口四周。

    待魏忠贤和客氏在魏良卿、崔呈秀的簇拥下进入门内时，锦衣卫都督魏希孔躬身迎进。

    魏忠贤刚坐在太师椅上，便厉声问道：“现在皇后态度如何？”

    “皇后软硬不吃，拒绝交出先皇遗诏。是留是杀，请魏公公定夺。”魏希孔连忙低声禀报。

    魏忠贤面色一沉，手指魏良卿：“宁国公，你的意见呢？”

    “还留她干什么？杀掉算了！”还未等魏良卿开口，客氏抢先答道。

    魏良卿连忙应道：“客妈妈说得对，干脆把她连同信王一块杀了，咱趁乱夺取皇位……”

    魏忠贤斜视了一眼魏良卿，目光移向崔呈秀，“崔尚书，你看呢？”

    崔呈秀思索着，半晌无语……

    魏忠贤双眼逼视崔呈秀：“你倒是说话呀！有什么想法，不妨明言，我决不怪罪你。”

    崔呈秀犹豫再三：“恐外有义兵啊！”

    崔呈秀见众人均面呈不悦，于是赶紧解释道：“爹爹德高位重、万民称颂，固是事实，但这是皇上在位，爹爹可假皇上之名号令天下。一旦抛去朱氏皇牌，天下还会听咱们调遣吗？再者，孩儿我虽掌兵部，有调兵之权却无兵可调；希孔、良卿他们执掌锦衣卫、东厂，可这些人均纨袴子弟，平时锦衣玉食，神气活现，可若真打起仗来，两军对垒，攻城夺寨，恐怕非乱不可。而那些一直对咱耿耿于心的领兵大臣，一旦以勤王之名兵临城下，进而引发天下大乱，残局恐怕就将难以收拾。唉，怕只怕这外有义兵啊！”

    “外有义兵？”魏忠贤听后，也不由得倒抽了一口气。从此再无言语。

    直至天近拂晓，这伙人浩浩荡荡地冲进张皇后的住处。为了先声夺人，手持利器的锦衣卫武士，便八字排开地伫立厅堂，俨然一群凶神恶煞。

    “皇后娘娘。”魏忠贤在武士站定后，方缓缓走入，威风凛凛说：“老奴侍奉皇上忠心可鉴，今特来索请遗诏公布天下，辅佐新主，登极皇位。”

    身穿孝服的张皇后冷冷扫视他们一周之后，鄙夷道：“索请遗诏需派锦衣卫来‘请’吗？”

    “这是为了娘娘的安危。”

    “如果哀家不从呢？”

    “如若不从，那就休怪老奴无礼了！”

    魏忠贤说着，两眼一瞪。随着魏忠贤这两道凶光，锦衣卫武士仿佛得到将令一样，刷地一下抽出利剑，后宫大厅顿时寒光四射。

    “威胁内宫，居心何在？”张皇后岂是一般女流！她不仅没有被这阵势吓倒，相反地更加气愤填膺，大义凛然，厉声斥责道：“哀家身可杀，志不可夺！哀家早知从命死，不从命亦死！从命死，我无颜见列祖列宗；不从命死，我无愧见太祖在天之灵！”说着她扬头挺胸，跨前一步，手指魏忠贤，“魏公公在朝，可谓一人之下，万人之上，尊称九千岁，皇上赐名‘忠贤’。今皇上尸骨未寒，便如此率兵强夺遗诏。‘忠’在何处，又‘贤’在哪里？”接着她又一转身，迎向崔呈秀，厉声质问：“你身为兵部尚书，理