能兴战事的，绝对不会对我们怎么样！何必顾及晋国！？”

    蹇叔说：“动用如此大的军力，想偷袭千里之外的国家，这就叫劳师远征。行于天地之外，能瞒得过谁？一旦泄露消息，那可是有覆灭之险啊！”

    郑甘说：“主公乃当今圣明之主，早应问鼎中原，成就霸业啦！主公养活这班臣子，就是要披荆斩棘，为秦国打天下的呀！不能因为担心泄露消息，而失去此次千载难逢的好机会啊！”

    蹇叔说：“那你郑甘带兵打过几次仗，带兵出征过几次？也敢来和老夫争论！”

    郑甘说：“甘不敢说征战几回，但甘世代都是位居秦国大夫！”

    蹇叔说：“你这是在说老夫是乡野村夫。是不是！”

    秦穆公说：“卿不要扯远啦！争论归争论嘛！”

    百里奚说：“老臣还是那句话，藏器守拙，默默地把国家治理好。任凭他晋国东征西伐叱咤风云，我们秦国还依然故我，必定成就大器。”

    秦穆公说：“藏器守拙！寡人当政已快三十年啦，眼看青丝变成了华发，哪还会再有三十年！”

    郑甘道说：“不入虎穴，焉得虎子！”

    蹇叔说：“主公啊，下臣再劝这一回。征伐郑国，那可是惹怒晋国，此乃招致祸端的不祥之兆啊！”

    秦穆公说：“照这么下去，秦国霸业何时能成就？”

    百里奚说：“霸业也有天数的，不可强为之！须知道欲速则不达！”

    秦穆公恼怒说：“你在说什么？”

    百里奚说：“恕老臣直言！”

    百里奚府邸四周静悄悄的，正堂内的灯还亮着，马厩里，马槽边拴着的两匹马喷出几个响鼻，注视着恬静的院落。忽然，大门外一阵聒噪声打破了宁静，一辆轩车在三个官人的紧随下来到门前。秦穆公走下车，官人叩开了大门。

    正在案儿边的百里奚还浑然不知秦穆公的到来。灯光下，虞女正将新到的竹简、帛书一一摆放案头，百里奚头也不抬，专心致志地研读一张硕大的“羊皮”。

    秦穆公推门而入，轻声说了句说：“如此晚了，卿还在忙碌。”

    百里奚惊讶地起身施礼，赶忙应道说：“哎哟，不知道国君驾到，请恕罪。”

    秦穆公说：“不妨！”说着，秦穆公疾步来到近前，仔细端详案几上百里奚伏案研读的东西，那是一张地图，确切地说那是画在羊皮上的中原列国图，清晰地画出黄河边郑国的位置。

    秦穆公说：“是列国的图！”

    百里奚说：“是，老臣在翻看早年绘制的地图。从这里看，秦国距离郑国多远啊。走起来也需要好几日的路程啊！”

    穆公说：“是啊，寡人也为此而睡不着。”

    百里奚说：“子明今日所言，句句都系肺腑之言。当众顶撞了国君，国君却不计较臣之罪过，还亲自到寒舍，足以让令子明感激涕零！子明原本是一介奴隶，幸而得到国君的赏识，授予上卿，官拜左庶长。国君之恩，天高地厚。虽前途之艰险莫测，而万死不辞！”

    秦穆公眼含热泪，呼着百里奚的名字说：“子明！郑国给了我们一个进军中原的千载难逢时机！我们不能坐失良机啊！上次周王落难，寡人半途而废，如今后悔莫及。此次，出奇兵夺取郑国，即使冒一次险，也足值得的。”

    百里奚说：“国君有此准备，臣还有什么说的！”

    秦穆公说：“哎呀，还是左庶长能替寡人着想。危难之际方显忠勇。东征之期，寡人要亲自到城外，为左庶长壮行！”

    薄暮下，雍城青色的城门下，一个身上搭着钱褡的商贾人乘坐轺车匆匆走过，径直从城内驶去，消失在熙熙攘攘的人群中。这个神秘的人，正是弦高。

    一进雍城，