等西点。

    到了约定的八时三十分，查理焦急地跑到门口张望。皮尔等几个船长骂骂咧咧，端起酒杯，拿起叉刀狼吞虎咽。其他的人饥肠辘辘，去拿西点充饥。

    查理一张脸乌云密布，像要打雷下雨。他掏出怀表看，八时四十分，查理指着几个公司职员道：“布鲁斯、詹姆斯，还有米切尔，你们去找他，叫他立即赶回来。出不了十三行，看看有没有还在十三行的通事买办，请他们到江面的花船上寻找。”

    皮尔抓着一块牛扒嘶咬道：“你那么重视他，非得给他饯行不可吗？”

    会计师哈里斯忿愤然道：“菲利浦只认中国朋友，这多年他早就被中国人同化了。”

    查理冷笑道：“他被中国人同化了，好哇，好得很。他来了，我们按中国的方式敬他的酒。”

    “敬酒不吃吃罚酒。”通译钱伯勒向众人解释他的中文老师菲利浦说过的中国俚语。钱伯勒学习中文仅仅当成谋生的职业，他不像菲利浦那样热衷于中国文化，也没跟中国人融为一体。

    快到九时，菲利浦急匆匆赶来，一个劲地道歉：“对不起，对不起，我忘了看时间，害得大家久等。”

    查理拍拍巴掌，喧闹的大堂顿时肃静下来，查理道：“我们尊敬的天朝大医官殷无恙大人终于来了，殷无恙大人明天就要启程上北京，去做天朝皇帝的御医，这是我们全体英吉利人的荣耀！大家说说，我们该用什么方式，表达我们对他的崇高敬意？”

    皮尔大声答道：“按中国的方式敬他的酒！”

    菲利浦给吓怕了，急忙道：“这不成，你们饶了我。我刚才和潘启官喝了许多酒，不能再喝了。”

    查理道：“这般说来，你只愿意和中国朋友喝酒，不愿跟我们同胞喝？”

    菲利浦急道：“查理，我不是这个意思，我们还是按照我们英吉利的喝酒的风俗，随意喝。”

    皮尔窜上前，托起菲利浦脑后的长辫子：“你还配做大不列颠人？我为你感到羞愧！”

    菲利浦愤怒地推开皮尔：“喝就喝，何必污辱人？”

    皮尔立即倒了两杯威士忌酒，欲端一杯递菲利浦手中。查理挡在皮尔面前，说道：“还是用温和些的酒吧。”查理招招手，中国仆役端来葡萄酒托盘，查理递一杯葡萄酒给菲利浦：“菲利浦，我衷心地祝贺你实现愿望，争取早日获得中国皇帝的信任。在适当的时机，为帝国公司打破歧视性贸易政策，争取自由贸易多说几句话，祝您明天一路顺风。”

    菲利浦端起酒杯：“谢谢您的祝愿。”

    接下来，公司职员按照级别依次敬菲利浦的酒，用的都是葡萄酒。轮到二等秘书司当东，他看了看菲利浦渐渐惨白的脸色，说道：“菲利浦，据说中国的饮酒风俗，敬酒人喝多少，受敬人也喝多少。可惜我的酒量太小，只能抿一小口，你也抿一小口。”菲利浦喝得晕乎乎的，但司当东这句话的含义还是能领悟到，菲利浦牙关打颤道：“谢谢，谢谢司当东，我在北京会时常想念您。”

    菲利浦没有实现去北京的愿望，倒是当时连想都没想过能上中国首都的司当东，九年后作为英国特使马戛然尔尼勋爵的副手前往北京，然后再去热河行宫向中国老皇帝祝寿。

    菲利浦的学生钱伯勒站一旁目瞪口呆看老师豪饮，他发现老师脸色惨白，身子摇摇晃晃，钱伯勒赶忙扶着老师：“请诸位停止中国式敬酒，菲利浦不行了。”

    “我能喝！”酒精发作的菲利浦已经丧失自控力，他摇晃着推开钱伯勒。

    “能喝好哇！我站了这么久，就等着敬你的酒。”皮尔递上一杯酒，仍然是威士忌。菲利浦接过，眼都没眨一下，一饮而光。

    “还有我呢！”牛高马大的雷戈尔船长端着两杯杜松子酒，挤开人群走进来