细毛断了三根肋骨，爬到街上，拦了一顶轿子回严府。

    陈用敷不想把事情闹大，点到为止，料想严知寅等再不敢轻举妄动。陈用敷赶到抚署值房已是三更时，李湖本来就黧黑的脸就像黑炭：“你做什么去了？差不多等你两个时辰！”

    陈用敷歉意道：“召集幕友重新审定御洪赈灾应急方案。”

    “你做过广东河道，找那些夫子商量个屌！”李湖性急时，常常顾不得斯文，用粗口训斥人。

    陈用敷苦笑道：“大人您就别寻根究底了。横说竖说，拍卖贡品捅了天大的漏子，卑职去补漏子去了。”李湖愣怔稍许，想起启官跟他说的那席话，他轻叹一口气：“好，我不过问。说说你的应急方案。”

    “卑职把洪涝灾区分为极险和危险两类，有治水经验的官员派到极险地区；从未有过治水经历或年迈病弱的官员，派往危险地区。名册我带来了，请大人过目。”

    “不必看了，你做过河道，治水比我有经验。”

    “李大人，若无其他吩咐，卑职这就去安排。”

    陈用敷起身正欲离去，那朴大步而入。

    “那朴，你来得正好，我和至祥正商量着要把所有留守广州的官员，派下去御洪赈灾，有你一份。”李湖指着空椅子，“那朴你坐，唔，至祥也坐下，有何吩咐现在就交代。”

    那朴仍直着身子，正言厉色：“御洪赈灾，自是义不容辞；捍卫纲纪，更是责无旁贷！”

    陈用敷显出紧张：“那御史，你想做什么？”

    “问我？我倒要问二位大人，你们身为朝廷命官，竟然矫旨盗卖贡品！”

    “你……你是哪听来的谣言？”

    “不管我哪听来的，请问二位，是否确有此事？”

    陈用敷讷讷道：“拍卖贡品确有其事，但绝非矫旨，皇上爱民如子，你在京师呆那么多年，比我们更清楚，皇上知道广东遭遇百年未遇的洪灾，定会寝食不安，于是……”李湖打断陈用敷的话：“至祥，那朴执意要揭盖子，捂不住的。你还是照实说了吧，不，还是我来说。矫旨拍卖贡品，是李湖我一人干的。我为何这样？广东洪魔肆虐，生灵涂炭，你不会不知道。”

    那朴闻之色变：“李大人，李恩公啊。”那朴哭了起来，“那朴总以为那是谣言，您真这么做了，怎么是会是您呀？李大人，您对朴儿的大恩大德，朴儿只能来世报答。请受朴儿三拜。”那朴连磕三个头，然后站起来肃然道，“师恩与皇恩，自然是皇恩为大，那朴身为钦命广东道监察御史，不得不秉实奏报朝廷。”

    陈用敷用颤抖的声音哀求：“那御史，既然你还认李大人为恩师，就不能睁一只眼，闭一只眼吗？”

    “陈用敷，你这是何话？那朴是皇上钦命监察广东吏治的一只鹰犬，一只忠实的鹰犬，一只睡着了也必须睁大眼睛的鹰犬。”

    “中丞大人这样做，为的是在洪灾中受苦受难的广东百姓，你这样做，不仅害了你的李恩公，祸及十三行，还会加重广东灾民的苦难。那御史、那大人，下官恭请您三思，不要做广东的千古罪人！”

    那朴大义凛然道：“我宁可做广东的千古罪人，也不能有负皇恩，做大清的千古罪人！”

    “至祥，你不要劝说他，他一心要做名吏，就成全他。那朴，你听我一句忠告，拍卖贡品是我一人的主张，你不要牵扯别的人。”

    “我会彻查，查个水落石出，该是谁的责任，谁就该受到国法的制裁。”

    李湖霍地站起来，黑炭脸绷得铁紧，用命令的口气道：“灾情十万火急，天大的事情也得先放下。那朴你听好了，钦命右副都御史李湖责令你，凌晨动身上御洪赈灾一线！”

    右副都御史和兵部右侍郎是巡抚的加衔，以加强巡抚监