。福勒坐在八人抬凉轿上，前后各十八名跟班，左右两侧分别走着应十金和孔义夫。

    仪仗来到东关闸，闸门边站了四个旗佐领，他们急切叫道：“福大人，旗勇何时动手啊？”

    福勒道：“等本督先摘那个奸商的顶子，你们立马动手。”

    各种坏消息不时传进十三行会所，众行商面面相觑，紧张得透不过气来。潘振承故作泰然自若状，心里却七上八下，汗水印湿了背脊，直往靴子里灌。

    公堂外响起孔义夫得意洋洋的叫喊：“两广总督、广东巡抚福勒大人大驾光临！”

    潘振承从椅子上站了起来，从仆役手中接过顶戴戴上。孔义夫和应十金簇拥着凶神恶煞，仍未脱纨绔气的福勒进来。行商站成两列，潘振承领着众商行鞠躬礼：“我等参见署督署抚大人。”

    福勒最讨厌别人叫他署督署抚，他轻蔑地用鼻子哼了一声，算是答礼。孔义夫和应十金把行首的高靠背雕花红木椅搬到公堂中央，搀扶着福勒坐下。孔义夫急转到红木椅后面，半躬着瘦削的身子给福勒打扇。福勒的目光在行商中溜了一转，最后落在潘振承身上：“潘振承，你是哪个林子的鸟？还四品道员呢！不怕寒碜人，一个花臭钱的捐班奸商。”

    潘振承不卑不亢道：“本商的正四品道员衔乃辛巳年皇上所赐。本商是大清首席贸易官、兼理夷务。福署督，这是皇上赏赐本商的御扇。”

    福勒阴阳怪气叫道：“哎哟，本王爷好怕哟！哼，一把御扇，本王爷京师府，吃的穿的用的乐的，哪件不是龙恩御赐？”

    应十金谄媚道：“奴才的主子福大人，乃当今皇上的舅爷。”

    潘振承灰黑的梭子眼冷冷直视福勒，肃然正言道：“即便是皇亲国戚，也得遵循朝纲国法。查抄洋货，只有海关才有权执行，并且是在涉嫌私运的前提下。请福署督收回查抄清缴十三行洋货的成命，下达署督令请关闸外的八旗官兵回营。”

    福勒怒发冲冠叫道：“小小商胥，管到国舅爷头上来啦？来人呀，摘去这个狂妄商胥的顶戴！”数个戈什哈应声窜到潘振承跟前，潘振承平静道：“不用署督的戈什哈动手，本商自己会摘。”潘振承取下顶戴交给应十金。

    严济舟勾着脑袋，心中狂喜难禁，猛听到福勒问话：“严济舟，何人是严济舟？”严济舟颤了一下，朝前跨了一步，仍然佝偻着腰答道：“老朽是严济舟。”

    福勒道：“本督宣布，由严济舟接任十三行商首。”

    严济舟抵制着内心的激动，故作犹豫沉默片刻，微微抬起头，不动声色轻声道：“末商遵命。”

    福勒指着戈什哈叫道：“你们去东西两个关闸，传本督命令，各佐领率部进十三行清缴货栈夷货。严行首，你带行商配合官兵行动。”

    严济舟头脑嗡地一响像要爆炸，他急叫道：“慢！慢！”严济舟跪了下来，嗫嚅道，“末商乞求福制宪收回成命。清缴洋货，事情重大，千万千万得慎重啊！”

    福勒厉声叫道：“怎么，你想违抗督命？”

    严济舟低下头，浑身战栗道：“末商……末商不敢……”

    福勒指着戈什哈：“还不快去传本督的命令！”

    潘振承雷霆大吼：“谁敢轻举妄动！”潘振承走到福勒面前，挺直腰板凛然道：“福署督，你不怕掉脑袋，就叫亲兵去传令。日后大祸临头，别怪本商没打招呼！”孔义夫收拢折扇，用折扇柄指着潘振承叫道：“潘振承，你竟敢对抗督命？你不是行首了！连行商都不是！”

    潘振承大义凛然：“潘某的身份可以改变，但洋货的名分任何人都不可改变，那都是夷商敬献给皇上的贡品！”潘振承招了招手，行役小山子端出一块托板，潘振承接过托板说道，“这是各洋行货栈的钥匙，你们想清缴万岁爷