存心要处罚你们，就不会死扣户部谘文。”

    “严大人，我们如何办啊？”章添裘的声音好像在哭泣。

    “你们说如何办？”严济舟反问道。

    黎南生道：“去求总督李侍尧大人，把湖丝当成粤丝出口，就是他捣鼓出来的。”

    严济舟道：“那是过去，近些年，李侍尧不太管民事，专注于军事。否则，他不会让李湖甩开膀子瞎折腾。”

    章添裘道：“要么去求巡抚德保大人，巡抚是布政使的上官，恭请德保大人去压李湖。”

    严济舟道：“李湖秉性倔强，从不看上司的眼色行事。二位想，他是乾隆四年的进士，三十多年过去，还是个藩司。”

    章黎二人愁眉对苦脸，最后，把乞望的目光投向严济舟。严济舟轻咳一声，慢腾腾道：“老夫想来想去，最好是求潘启官。”章黎二人瞠目结舌，口张得大大的，以为听错了。

    严济舟果断道：“解铃还需系铃人，眼下惟有潘启官能救你们。”

    第二天，严济舟来到潘振承行馆办房。潘振承脸带微笑招呼严前辈坐，严济舟突然跪下：“老夫糊涂，章添裘黎南生想进湖丝征求老夫的意见，老夫非但没制止，还出谋划策叫他们打着粤丝的幌子，蓄意破坏潘启官的鼎助粤丝出口计划，老夫特来向潘启官赔罪。”

    潘振承急忙扶起严济舟：“严前辈请起，章黎二人收购湖丝入库，末商要负一半责任，末商在例会上强调得不够，言辞还不够严厉。”

    严济舟这一招的确奏效，潘振承服软不服刁，严济舟越是耍阴谋诡计，潘振承越喜欢同他斗智斗勇。严济舟已经承认他是章黎二人的黑后台，潘振承不等严济舟说明来意，立即表态去布政使衙门求见李湖。

    李湖正在同师爷商量如何处罚章黎二人。接到禀报后，叫皂隶带潘振承进签押房，李湖问道：“潘启官，你是来为章添裘、黎南生求情的吧？”

    潘振承从容不迫道：“既是为章黎二人求情，也是为十三行大多数行商求情。十三行的货栈不止章黎二人储存了湖丝，有八成行商都储存了湖丝，准备在粤丝悉数出口后再找机会出口。他们这样做，跟藩司的鼓励粤丝出口并不冲突。还有一点，章黎二人虽有湖丝出洋的企图，但他们毕竟没有违例出洋。”

    李湖毫不通融叫道：“你还说不是为那两个奸商求情？章黎二人不罚不行，不罚不足以杀一儆百！”

    “杀一儆百并不解决问题。杀人越货掉脑袋的匪贼还会少吗？仍有人结匪为盗。”

    李湖愣一瞬，冷笑道：“依启官高见，本官当姑息养奸，任凭这两个害群之马逍遥法外？”

    潘振承看着李湖铁青的脸色，斗胆说道：“末商没有高见，只有陋见。目前，广东桑蚕养殖未成规模，所产的生丝全部出口，还不及外商总需求量的两成。另八成多生丝必须依赖外省的优质生丝，尤其是湖丝——”

    “所以行商只热衷出口湖丝！若不严惩章黎二人，还会有更多的行商私运湖丝来冲击粤丝出口！”李湖怒不可遏，眼仁通红朝外突暴。

    “李大人请息怒，末商的话还未说完。鼓励粤丝出口的新政颁布后，行商外商均在观望，他们都把宝押在湖丝上。末商建议，无论行商还是外商，必须按配额做粤丝湖丝生意。行商卖出的粤丝多，准许经销的外省生丝可按比例增多；不出口粤丝，就不得出口外省生丝；至于外商，也参照此例，想多买外省优质生丝，就得多买广东的杂丝。这样的话，无虞粤丝无人问津。”

    潘振承寥寥数语，便破解了李湖冥思苦想而无法解决的难题，目前粤丝不能满足外商的需求，出口了粤丝还必须出口外省生丝。李湖凶悍的眼神转为柔和，叫皂隶看座看茶。“启官，章黎二人进的湖丝，倘若悉数卖给外商，能盈