“你还会诡辩？”李侍尧怒不可遏叫道，“协标从乾隆十九年起在黄埔增设寮岗，额外勒索的卸炮费不下万两，你哪一次雇用苦力卸过炮？”

    李侍尧说着，目光似剑在人群梭视，大喝一声：“多伦出列！”

    多伦站了出来，李侍尧问道：“五月初三，海关吏胥上红毛船验证量船，你上红毛船干什么？”

    多伦直着身子答道：“奉上谕巡察麾下清缴夷船火器。”

    李侍尧冷笑数声：“你还满嘴的理？朝廷有令，驻军上夷船稽查必须获得督抚关正的批准，必须有行商通事陪同。”李侍尧要尤拔世复述初三日发生的事，有督标撑腰，尤拔世如实说出多伦勒索海关二百两卸炮银。李侍尧道：“卸炮是假，勒索是真。没有你的指使，马头风吃豹子胆也不敢上夷船勒索。本督问你，这多年你收了多少赃银？还有谁坐地分赃？”

    多伦一副死猪不怕滚水烫的神情，头昂昂地说：“收了多少银子标下记不清了，没人与标下分银子，银子全变成酒肉吃进标下肚子里去了。”

    军标福增格惊骇不已，他没想到驻军如此胡作非为，敲诈勒索近乎明火执仗。福增格重重咳一声，愤然道：“违法作乱的官兵，非严惩不可。”

    李侍尧把福增格、托恩多、存泰召到一侧，轻声商议。尔后，李侍尧站到人群中间，肃然道：“经军标、督标、提标、抚标合议，协标右营营正多伦怂恿寮兵勒索银两，并多次亲自上夷船勒索，斩立决！协标外委把总马头风驻守黄埔，疏于防夷，违法作乱，敲诈勒索，斩立决并枭首协标右营辕杆！协标守关寮兵一律砍去一只脚，以儆守关官兵！广州城守协标阿努赤，失察渎职，杖四十军棍，流云南戍边！”

    法场设在外洋港高滩，仅有的三艘洋船，水手全都涌上甲板观看。多伦和马头风身首异处，血溅草滩；十二名寮兵全被剁去左脚，哀号声震天恸地。洋船水手平时对守关寮兵恨之入骨，在甲板上欢呼雀跃。

    李侍尧宣布黄埔布防，黄埔要塞陆地仍由协标右营和永靖营联防，水面由左翼中营和新塘营穿梭合巡。李侍尧斩钉截铁：“联防各部互相监督，倘若有一方违法乱纪，协标寮兵便是前车之鉴，隐瞒不报者同罪共罚！”

    荣任总商

    三声冲天炮凌空炸响。潘振承身着簇新的官服，精神抖擞进入公行公堂。严济舟带领八名行商站公堂恭迎，齐声诵唱：“恭贺潘启官荣任总商。”

    潘振承春风满面，谦恭地向同仁回礼：“列位前辈谦让，驽钝出任总商。”

    因循旧例，大凡行首就任，首件事情就是写一副行联。暖阁正壁“皇朝山海万国朝贡图”两侧的行联，乃十三行开山老祖霍鑫耀耄耋之年留下的墨宝：四海连天万国恭顺觐朝贡，九州动地皇恩浩荡赐贸易。

    潘振承指着霍鑫耀的墨宝道：“朝贡贸易是一篇大文章，虽是钦命，以往四口的做法却各有千秋。个中奥妙，列位前辈比本商更有体会。”

    众行商静神聆听，过去四口通商，都承办朝贡贸易，惟有广东在朝贡上做足文章。浙江忽略了这点，一意孤行想把外洋贸易做强做大，竭力讨好西洋商人，引发朝廷的不安，最终导致裁撤通商口岸。蔡逢源回想往事，发现潘振承正是从那时起渐渐成为十三行的影子行首。蔡逢源悄悄斜睨严济舟，惊奇地发现严济舟居然若无其事聆听潘振承说话。

    “本商属于晚辈，无缘身受霍总商教诲。却有幸侍奉陈总商、严总商二位前辈，二位前辈竭诚提携本商，本商受益匪浅，深感二位前辈行联的精妙。”众行商对行联耳熟能详，陈焘洋的行联是：十三洋行誉满华夏八千里，粤省口岸名振外洋十万家。严济舟的行联是：皇恩似海惠泽万国夷商，钦命如天肩负朝贡贸易。

    三位前辈行联，霍鑫耀和严