“好，我不细究这件事。我的第二个问题，你早就知道洪瑞要进京告状？”

    “知道，所有在澳门住冬的洋人都参与了商讨决策。我不能出卖他们，所以一直隐瞒至今，非常抱歉。”

    “我不怨你，你知道告状的内容吗？”

    “不清楚，在澳门没写控诉信，但我知道他们告状的目的。洪瑞主要是想讨回他经手的东方贸易公司的货款；麦克等人的目的，是想利用洪瑞揭露广东口岸的黑暗，促使中国皇帝放弃一口通商，开放所有的口岸，推行自由贸易、平等贸易。”

    潘振承不动声色道：“谢谢殷先生的坦诚。要我劝阻洋人今晚去沙面花船，我会尽力。但我不能担保能劝阻住。你要知道，现在行商自身难保，而洋人受这么多年的压抑，难得有机会宣泄。”

    潘振承送殷无恙出会馆，看到中国街有汛兵在站岗，伍国莹挎着褡裢风尘仆仆走来。

    “国莹，差事办得怎样？”潘振承同伍国莹进了会馆。

    伍国莹坐下大口喝着凉茶：“西江各县的货款全部收集，他们答应来年还进同文行的洋货。”

    “国莹，这些天我署理主事商，洋行里的事你多担待。”潘振承把李侍尧敲打行商，严济舟退缩的事说给伍国莹听。

    “怪不得我进关闸时，关闸戒备森严，增加了好些汛兵把守。”伍国莹告诉潘振承一个惊人的消息，他在三水码头，看到一群官兵上了一艘官船，把五花大绑的洪瑞押下来，关进了三水营。官船上有两个官员，看他们的补服，一个是一品武官，一个是五品文官。

    潘振承迅速作出判断，洪瑞僭越告状引起皇上反感，他作为钦犯押回到广东。至于缘何要把洪瑞关押在三水，潘振承一时难以揣测钦差的用意，但可以断定最后没好果子给洪瑞吃。既然这样，眼前的乱局就有翻盘的可能，朝有利于广东口岸的方向发展。

    潘振承冒出个纵夷的大胆设想，他是主事商，这个时候不便与李侍尧正面接触。潘振承面授机宜，派伍国莹秘密求见李制宪。

    纵夷滋事

    落日黄昏，橙红色的霞光渐渐泛青转暗，中国通事闻世平来到英国商馆，大厅里聚满了准备出发的洋商。闻世平为外商联系酒席事前跟潘振承通了气，潘振承担保出了事由他担待，闻世平仍心存余悸。他把麦克拉到一旁：“花中花已经准备好美酒佳肴，但花妈妈心有顾虑，说倘若她被官府罚银子，这笔罚银就得由你们出。”

    “没问题。”麦克微笑着答道。

    “你们不能出卖我，说是我帮订的酒席。”闻世平说完，一脸惊惶地走开。

    麦克得意地耸了耸挺拔的鼻子，喜气洋洋大声说道：“我们出发，上珠江花船庆贺联合东印度公司告状成功，尽情地狂欢！”

    “你们不能去！”殷无恙堵在大门口叫道，“你们听我一句忠告，中国圣贤有句名言：哀兵胜，骄兵败。既然弗雷特在控诉信中倾诉我们受凌辱受歧视，我们就要表现出忍辱负重、忍气吞声，以博得钦差大臣的同情，我们的状况就可能得到改善。”

    麦克朗声大笑：“靠他们恩赐？你想错了，自由从来都是争取来的，要像弗雷特那样抗争。”

    皮尔大吼道：“我们要砸碎一切束缚外商人身自由的枷锁！”

    殷无恙声嘶力竭叫道：“你们不了解中国。你们这样做不但不利自己，对弗雷特也不利。”

    麦克挥动着拳头说道：“我们的庆贺，是对官府压榨的抗议，更是对弗雷特道义上的声援！”

    皮尔愤怒地冲着殷无恙叫喊：“支那走狗，请滚开！”

    殷无恙被推到一旁，洋人蜂拥出了英国商馆。皮尔打前走，他的身后跟着十多个强壮剽悍的水手。中间是两排吹洋号、敲洋鼓的西洋乐