诉他们！”

    刘亚匾打了个寒战苦笑道：“我陪你去？你要我送死？”

    洪瑞带上刘亚匾撰写的诉状踏上了充满风险的航程。为避免与中国水师遭遇，成功号走深海朝北行驶。多亏了那段不堪回首的海盗生涯，洪瑞曾向卡篷船长学习运用罗盘仪、观察天象测定经纬度。十六天后，成功号第一次靠近海岸，洪瑞问中国渔民，中国渔民告诉他这里是石岛，属于山东最东面的荣成县，是去渤海湾的必经之路。洪瑞大喜过望，绕过山东半岛的尖岬，顺利地进入渤海湾。

    乾隆二十四年六月二十四日，成功号驶入天津海河口，被大沽炮台的中国兵勒令停岸。大沽营游击赵之瑛登船检查，惊奇地发现这个夷目不仅会中国官话，还懂中国礼仪。洪瑞叩拜赵之瑛，自称是英吉利四品贸易官，奉英王之命在广东口岸从事贸易，被行商骗去五万元番银，他告状无门，不得不上京师伸冤。

    赵之瑛派千总耿秋骑马急奔天津城，向天津道那亲阿、天津知府灵毓急禀夷情。灵毓不知事情轻重，跑到大沽来会见洪瑞，他告诉洪瑞，进京晋见皇上那是不行的，他只能帮助转呈诉状。灵毓暗示洪瑞，打通递交诉状的关节是要花银子的，灵毓开口五千两。洪瑞一改以往暴躁的脾气，在心里狠狠咒骂灵毓，强打笑颜跟灵知府讨价还价。

    天津道兼天津榷关监督那亲阿非常熟悉朝廷有关通商的谕令，此事非同小可，那亲阿立即派人请灵毓来道署商量。

    上谕禁止天津对外通商，然而，夷目洪瑞却不是来贸易的。洪瑞请求进京告状，这是万万不可的。按照饬令闽浙清剿夷船的上谕，帝京的门户天津就更应把夷船驱逐。是立即驱逐，还是奏明皇上圣裁，那亲阿和灵毓一时拿不定主意。

    却说洪瑞跟灵知府的谈判没有结果，又被押回到成功号上。洪瑞叫水手主动配合中国兵，将船上的两门小铜炮和一门铁炮拆卸，存放在大沽营。官员指派一名叫蓟琳的牙商来照顾夷艄的生活，蓟琳目不转睛盯着一个黑人水手看，问洪瑞他为啥在身上抹黑膏。洪瑞说这个黑奴天生就是黑皮肤，他命令黑人水手用海水当牙商的面洗澡，又叫来另一个水手用洗涮甲板的刷子用力在黑人水手身上擦。蓟琳惊叹大千世界无奇不有，世上居然还有黑炭人。蓟琳从洪瑞手中要过番银，屁颠颠地去给夷艄采购米面蔬菜。

    洪瑞最担心的是天津官兵仿效定海水师毫不通融驱逐他们。幸亏他们在澳门就准备了一口袋便士小洋毫，果然大显灵通，洪瑞很快与大沽的官员官兵混得烂熟。最大的收获，莫过于结识长芦盐政伊拉齐。

    乾隆七年，皇上钦点内务府员外郎伊拉齐出任粤海关专职监督，才坐了半年就被广东督抚将军们灰溜溜拱跑了。伊拉齐成为粤海关最短命的监督，从此在内务府抬不起头。内务府外放官员，最神气当属李永标，李永标在粤海关正堂宝座上呆了九个年头，为内务府挣了面子，成为内务府的大红人。李永标是内三旗包衣出身，伊拉齐出身上三旗，出身不知比李永标尊贵多少倍。然而，除了出身，加了户部尚书衔的李永标事事罩过伊拉齐，伊拉齐能不妒忌得眼珠子滴血？

    该当洪瑞时来运转，正当洪瑞即将被逐出天津大沽之时，伊拉齐从长芦镇赶到大沽，看见洪瑞焦灼不安坐在茶铺里。伊拉齐自称是来自皇帝身边的盐政官，洪瑞憋了一肚子怨气无处倾诉，把他在广东口岸的经历一古脑儿倾泄出来，边说边破口大骂李永标。伊拉齐心中大喜，扳倒李永标的机会来了。

    伊拉齐上道员府拜访那亲阿，声明洪瑞是一位景仰天朝，向我大清皇帝朝贡的海商。洪瑞被广东行商诓骗五万元番银，而广东督抚和海关监督置之不理，此乃严重的失察渎职，亦是大清国的奇耻大辱。伊拉齐出任粤海关监督前，曾任天津关监督，是那亲阿的前辈。伊拉齐说的话句句在