金的。花中花伸出白嫩的手指做了个暗号，中国打手不声不响溜了出去。厢房外面围满了看热闹的食客嫖客，嫖客嘲笑老八是个孬种。

    老八朝巴掌吐血水，捧起门牙给花中花看，哭泣道：“花妈妈，我白给鬼佬打啦？”

    花中花鄙夷道：“你还欠老娘三十两银子呢。你还清风流债，老娘自会替你主持公道。”花中花戳老八的额头，“别以为金香跟你睡过一觉，就是你相好，你若还敢来老娘的花船搅场子，老娘叫人割了你的卵子！”

    老八像被抓鸡仔似的给打手扔出紫洞艇。金香扭着屁股重新回到厢房，花中花正言厉色道：“皮尔，天亮前你必须离开花船，听懂没有？”皮尔愣怔着听花中花重复两遍，点点头，像狮毛狗龇开大牙笑道：“天亮，离开，明白，明白。”花中花带上厢房门，皮尔急不可耐扑过去，把金香的衣裳剥光，搂着金香大白鱼般的身子一阵狂吻，哈哈大笑。

    花中花舫的斗殴叫骂声传到陶乐食舫，食舫里的食客均探头朝花中花舫看。

    严氏父子正坐在包厢里夜宵。肇事者是海龟号船长皮尔，皮尔的保商是陈寿年，按防夷律，夷商违规，坐连保商。陈寿年受罚，最后必定会连累潘振承。严知寅叫巢大根赶往西关汛，向千总凌大斗禀报奸夷嫖妓。凌千总立即带汛兵赶往花中花舫。

    厢房外响起一串急促的脚步声，门被踢开，几个汛兵闯进来，一把将皮尔揪起，眼珠子却去看脱得精光的舫女。金香吓得蜷缩一团，拿衣裳遮挡白花花的大奶子。

    花中花悄悄把一枚大洋塞凌千总手心，嗲声嗲气，话语甜得像拌了蜜：“千总爷下回有闲空，花氏请你喝晚茶，千总爷想喝菊花茶，还是茉莉花茶，随你的便呢。”

    凌大斗意会菊花茶、茉莉花茶的含义，进了厢房大声喝令道：“把奸我大清民女的鬼佬带走！”

    巨额罚银

    总督府花厅悬着一盏九个火头的玻璃罩西洋灯，熠熠的灯光照着李侍尧、李永标喜气洋洋的脸。李永标二更天造访，李侍尧吩咐厨子做了几个简单的下酒菜。醉翁之意不在酒，两人沉浸在皇上谕令驱逐远征号的惊喜中。

    李永标一脸酡红，喜滋滋道：“还是皇上英明，庄有恭总想恢复浙江通商，这下好了，革职查办，绞监候。”

    李侍尧收到干爹傅昶的密信，大体了解事情的过程，李侍尧悠然自得地抿着酒，神情怡然道：“我早料到庄有恭迟早会栽到夷商手中，他对禁止浙江对外通商耿耿于怀。”

    “一口通商颁旨才一年，庄有恭抗旨不遵，皇上能宽恕他吗？”

    李侍尧正色道：“皇上的韬略非我等可测。若以为民请愿而惩治庄有恭，浙江桑农丝商定会怨声载道。所以，数年前私允朱姓富翁捐银三万两赎绞罪，反倒成了招惹绞罪的缘由。以罚代刑，捐银赎罪，这是各地判官断案的不成文法则。穷者索命，富者索钱，庄有恭虽违例却未肥私。该当何罪，提起来千斤，放下去四两。”

    李永标点头称道：“所以皇上留他完尸，拟绞而非拟斩。总之，皇上对他柔夷宽夷，非常不满。”

    李侍尧放下茶杯，一脸肃然：“纯九，前车覆辙，不可重蹈啊。”

    李永标用询问的语气：“尧公的意思是以后……”

    李侍尧按住李永标的手，“你别说出口，你我各写一字，看看是否英雄所见略同？”

    李十四拿来笔墨，李侍尧与李永标各写一个字。两人同时展开，李侍尧写的是“威”字，李永标写的是“严”字。

    两人不约而同：“威严！”哈哈大笑。

    酒过三巡，一个戈什哈进来，说西关汛千总凌大斗有紧急夷情禀报。

    原本，凌大斗把皮尔关进西关汛营盘，打算第二天私下与十三行商总严济官通